三天前，下午，翠屏山腳，翠雲觀。

周大樹背着空背簍，從鎮上採購歸來的樣子，為了個好兆頭，特意繞到了翠雲觀前。道觀果然不大，牆有些斑駁，黑漆木門上方的匾額“翠雲觀”三字也已褪。他整理了一下布衫，定了定神，邁步走了進去。

觀庭院打掃得還算乾淨，正中一口巨大的青銅香爐里着些殘香，煙氣裊裊。一位穿着褪藍道袍、鬚髮皆白，面容清癯的老道士，正拿着掃帚，在偏殿前不不慢地清掃着落葉。老道士形清瘦，眼神卻澄澈溫和，頗有些仙風道骨的味道。

周大樹走到香爐前，從懷裡掏出三文錢，小心翼翼地投一旁的功德箱，發出“叮噹”幾聲輕響。然後，他拿起旁邊備好的線香，就着長明燈點燃，恭敬地進香爐，雙手合十，跪在團上，口中低聲念念有詞：

“三清祖師，各路神仙在上，信男周大樹，周家村人……這幾日要在青石鎮擺個麵攤糊口，心中實在忐忑……求祖師爺保佑，能讓小老兒這生意順當些，家裡幾口人能有口安穩飯吃……信男一定本分經營，絕不敢做那欺心之事……”

他聲音不大，但在寂靜的道觀里顯得格外清晰，語氣里的焦慮和期盼也真意切。

這時，那掃地的老道士不知何時已放下掃帚，緩步走了過來，站在他側不遠，靜靜地聽着。待周大樹禱祝完畢，磕了個頭站起來，老道士才單手打了個稽首，聲音平和如山中清泉：

“無量天尊。施主眉宇間有愁緒，可是為生計所擾？”

周大樹連忙轉，躬回禮，臉上出幾分愁苦：“不敢瞞道長，正是。小老兒準備在鎮上支個麵攤，可這心裡……七上八下的，沒個着落。便想着來給祖師爺上炷香，求個心安。”

老道士捋了捋雪白的長須，目在周大樹臉上停留片刻，微微頷首：“心存敬畏，便是善。施主雖布食，卻能誠心禱祝，已是難得。”他話鋒輕輕一轉，帶着些許玄妙的意味，“世間萬事，講究一個‘緣’字。貧道清虛子，雲遊至此，在觀中掛單。今日見施主虔誠，或有一，與施主有緣。”

周大樹心裡“咯噔”一下，臉上只有驚訝與疑：“與……與小老兒有緣？道長，您這是……”

自稱清虛子的老道士不再多言，從他那寬大的道袍袖中，不疾不徐地取出了一個掌大小的、略顯陳舊的黃錦囊。他解開系帶，從裡面倒出三枚黃澄澄的圓形方孔錢幣，托在掌心，遞到周大樹面前。

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