翌日辰時，聚賢巷的青石板還沾着晨，院外便傳來沉穩的腳步聲。陳硯立於堂屋窗前，見周莽領着兩人快步而來——一人着錦緞褂子，手提紅木箱，氣息圓如珠；另一人則穿短褐束腰，腰間掛着數枚貨牌，眼神銳利如鷹，顯然都是常年浸商道的行家裡手。

院落早已收拾得妥帖雅緻，青石台上設着白瓷茶席，紫砂茶壺旁擺着四盞琉璃杯，幾袋赤羽米敞着袋口，赤紅米粒在晨中泛着玉質澤，淡淡的火靈氣如薄霧般縈繞。蘇瑤着水綠綾，正用銀匙攪茶盞，指尖靈力流轉，將蘊養了三日夜的靈泉注壺中；趙乾抱刀立在月門旁，玄披風掃過石階，目如電掃視巷口；孫明則在廊下影里，指尖暗扣符籙，氣息融於晨霧，不分毫。

“陳道友，蘇仙子，冒昧叨擾！”周莽剛進院門，爽朗的笑聲便先一步傳開，目卻如被磁石吸引般，死死黏在那幾袋赤羽米上，結不自覺地滾了一下。他後兩人也紛紛側目，錦褂修士眼中閃過算計，短褐漢子則徑直上前半步，俯端詳米粒，鼻尖微，出驚嘆之。

“周道友如約而至，快請坐。”陳硯含笑迎客，抬手示意族人斟茶。沸水注紫砂壺，茶香瞬間蒸騰而起，並非什麼珍稀品類，卻是蘇瑤以自木屬靈力反覆蘊養的“雲芽茶”，茶湯杯時，竟泛着一層淡淡的瑩，口甘醇如，還帶着一沁肺腑的生機。

“好茶！”周莽剛啜一口，便猛地睜大眼，將茶湯在舌尖滾了一圈，“這茶看似尋常，卻比坊市‘靈犀樓’的待客茶還要醇厚幾分，蘇仙子好手段！”錦褂修士和短褐漢子也紛紛頷首，看向蘇瑤的目多了幾分敬意——能以尋常茶葉泡出這般靈韻，絕非普通世家修能及。

寒暄不過三句，周莽便按捺不住，手虛指赤羽米：“陳道友，昨日所言赤羽米，品相確實冠絕坊市，不知作價幾何？我等三人今日帶足了誠意，若是價格公道，這批貨我們包了！”

陳硯放下茶盞，指尖輕輕劃過桌沿，目掃過三人急切的神，緩緩開口：“周道友是爽快人，陳某也不繞彎子。我陳家這赤羽米，並非尋常靈米——需以青禾山特有的地火靈脈為基，用‘離火培元’日夜淬鍊，再以靈泉灌溉三載方能。”他抬手一引，一縷靈力裹着米粒懸浮於半空，“諸位請看，此米蘊火元溫和綿長，鍊氣中後期修士長期食用，不僅能穩固基，更能滋養經脈，對沖修鍊火屬功法時的燥氣，這般功效，絕非紫珠米、雲芽米可比。”

短褐漢子猛地起，手那粒懸浮的米，卻被陳硯輕輕一拂，靈力盪開。他也不惱，着手道：“品質我們信得過，就說價格！”

陳硯微微一笑，話鋒一轉：“實不相瞞，此米產量極低，家族靈田一年僅能收穫百石，自用尚且張。此次帶來五十石，一半是為應急兌換資，另一半，卻是想結識如周道友這般識貨、靠譜的朋友，為陳家在清河坊探條路子。”他頓了頓，目變得鄭重，“價格好商量，但我有個條件。”

“道友請講！”周莽三人同時前傾，連呼吸都放輕了幾分。

“這批米，我不希流大宗貨棧，更不願被中間商價轉手。”陳硯的聲音不高，卻帶着不容置疑的力量，“我希優先供應給諸位這樣的行商，或是推薦給‘百味軒’那般注重食材品質的酒樓。陳家要的不是一鎚子買賣，而是長期、穩定的高端供貨渠道——讓‘青禾赤羽米’的名號，落在真正識貨的人手裡。”

話音剛落，周莽三人對視一眼，眼中都發出驚喜的芒。錦褂修士掌大笑：“陳道友果然明事理！我們最怕的就是您把貨直接賣給‘萬植堂’那樣的大鋪，斷了我們的活路。您肯優先供貨，這是給我們送錢啊！”短褐漢子也連連點頭：“沒錯！我認識幾家修鍊火屬功法的小家族，他們最缺這種溫和靈米，價格再高都肯買！”

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