“不是抗旨，是守城。”凌雲拿起狙擊槍，檢查着彈匣，“他們要是真派‘天兵’來，咱們就讓他們看看，應州的城牆是用什麼築的。”

接下來的三天，應州城像上了弦的弓。民壯們在王二狗的帶領下加固城牆，把“三眼”留的短銃改造了守城的火；李嵩帶着人清理糧倉，將假銀子熔鑄鐵矛，堆在城門後；王大人則拄着拐杖，挨家挨戶地安百姓，說只要大家心齊，就沒有過不去的坎。

凌雲沒有上城，他選了個離城門最遠的箭樓，每天拭狙擊槍，觀察着通往應州的道。他知道，“三眼”的餘黨一定會來，不是帶着“天兵”，是帶着更狠的招數——就像和口的偽信，永定河的迫擊炮，他們擅長用別人的手做自己的事。

第三天傍晚，道上終於出現了人影。不是兵，是個穿着袈裟的和尚，推着輛獨車，車上放着個蓋着紅布的件，慢悠悠地往城門走。守城的民壯攔住他，和尚卻從懷裡掏出封信，說自己是“京城來的信使，送賜之給應州守將”。

王二狗覺得不對勁，跑回來告訴凌雲。凌雲過瞄準鏡一看，那和尚的脖頸後有個極小的紅點——和“夜”、劉三耳後的針孔一模一樣。獨車上的紅布下，廓像是個包裹嚴實的炮管。

“是‘三眼’的死士，”凌雲的手指搭在扳機上，“車上是炸藥，偽裝賜之，想炸城門。”

“那怎麼辦？直接打下來？”王二狗急道。

凌雲搖搖頭，瞄準鏡里，和尚正從懷裡掏出個火摺子，顯然打算在城門前引炸藥。他深吸一口氣，子彈穿了和尚握火摺子的手腕。

慘聲里，民壯們一擁而上，將和尚按在地上。獨車上的炸藥被抬進城隍廟，拆開紅布一看，果然是個改裝過的炸藥包，引線連着個巧的機關，只要到城門就會自引。

和尚被綁在柱子上，始終閉着，直到王大人將那塊“免死金牌”放在他面前，他才猛地睜開眼，眼神里充滿了恐懼：“你們……你們怎麼會有這個？”

“先帝賜的，”王大人的聲音平靜，“比你們的假聖旨管用。”

和尚的心理防線徹底崩潰，斷斷續續地招供——“三眼”在京城的餘黨已經控制了兵部和錦衛，正準備調集真的邊軍來圍剿應州，借口是“清除韃靼餘孽”。

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