蘇秦的覲見請求，並未立刻得到回應。齊湣王田地似乎並不急於會見這位名天下的縱約長，或許是想晾一晾他，以示齊國超然的地位；或許是被雪宮的宴樂所牽絆；又或許是在等待秦使與孟嘗君那邊的進展。

蘇秦並不焦急，他利用這段時間，有條不紊地進行着自己的布局。

他親自去了一趟稷下學宮。那日，學宮廣場之上，正有兩位學士在激烈辯論“王霸之道”。蘇秦並未暴份，只是混在人群中靜靜聆聽。他注意到一位着布、年紀雖輕卻目炯炯的士子，在他人皆傾向於鼓吹齊王行王道以代周時，他卻而出，直言“秦乃天下公患，不抑秦而空談代周，無異於捨本逐末，縱得虛名，亦難逃實禍！”其言辭犀利，見解獨到，令蘇秦暗自點頭，此人當是魯仲連。

隨後，蘇秦讓門客以匿名方式，向這位魯仲連贈送了一些資助其遊學的資財，並附上一卷自己關於“勢”與“”的論述竹簡，未署姓名，只題“一同道中人”。這是一種無聲的招攬和示好。

與此同時，陳軫拜會孟嘗君田文也帶回了消息。田文果然如傳聞中那般豪爽好客，盛宴款待，但談及正事，卻始終圓似玉，不置可否。既對蘇秦的合縱之舉表示“欽佩”，也對秦使提出的“秦齊東西並帝”的構想表示“值得斟酌”，顯然是想在兩邊都下注，謀取自和齊國的最大利益。

數日之後，齊王的召見令諭終於姍姍而至。

召見的地點，並非莊嚴肅穆的正殿，而是齊湣王最為喜的雪宮。這是一修建得極盡奢華的離宮，台榭池苑，窮極雕麗，宮陳設着來自四海八荒的奇珍異寶。

蘇秦在侍的引導下，穿過重重回廊，來到一臨水的大殿。殿中竹悅耳，舞袖翩躚，空氣中瀰漫著酒香和脂氣。齊湣王田地並未端坐王位，而是斜倚在一張榻之上，旁簇擁着幾位絕嬪妃。他年約三旬，面紅潤，態微，頭戴玉冠，着錦繡王袍，顧盼之間，帶着一志得意滿的驕矜之氣。

殿下，除了侍立的宮宦，還坐着一些近臣和寵佞，孟嘗君田文赫然在列，他正與旁一人低聲談笑，那人面白皙，眼神靈，正是秦使陳軫。見到蘇秦進來，田文微笑着點頭致意，而秦使陳軫則投來一道混合著審視與競爭意味的目。

“外臣蘇秦，拜見齊王。”蘇秦趨步上前，依照禮節躬行禮。在這等宴樂場合見國君，於禮不合，但也正顯示了齊湣王隨心所、不重形式的格。

“哦？你就是那個佩戴五國相印的蘇秦？”齊湣王並未讓蘇秦平，而是用一種帶着好奇和些許輕慢的語氣打量着他，“起來說話吧。寡人近日忙於國事，倒是讓你久等了。”

他所謂的“國事”，恐怕多半是這雪宮中的宴飲遊樂。蘇秦心中明了，面上卻不分毫，從容起道：“齊王日理萬機，外臣等候是應該的。”