“嘿！想30秒就得到10盧比么？”維克拉姆變魔般亮出機械蟑螂和10盧比紙幣，金屬鞘翅在下泛着幽藍，“看到那個穿鱷魚皮鞋的胖子沒？他罵我是穿上西服也走不直道的雜種，把這小寶貝塞他兜里，噁心他一下這10盧比就是你的！”

男孩狐疑地站起，髒兮兮的拇指和食指抓向紙幣。“那胖子發現我丟他蟲子會打死我的，”他孟買口音的英語像摻了咖喱，“先給訂金。”

維克拉姆將紙幣撕開兩半，將其中一半遞給男孩，“這樣會提高你的功率！”

當男孩攥着蟑螂沖向前方的白胖子，維克拉姆進煎餅攤影里。他看見孩子故意撞翻阿米爾手中的椰子水，黏稠潑在鱷魚皮鞋上的瞬間，金屬蟑螂已靈巧地放進口袋夾層。阿米爾咒罵著甩開男孩，卻不知自己西服口袋中正趴着一粒藍幽微的機械蟑螂。

“幹得漂亮！”維克拉姆剛揮拳慶祝，笑容突然凝固——阿米爾打開路邊一輛白田的車門，正準備開車離開。

孟買達達爾（Dadar）的筒子樓將夕分割一塊塊的黃，十五米外香料鋪的鼓風機正把辣椒揚到半空，赭紅塵在夕照里織紗幔。

維克拉姆西服外套已不見蹤影，藍西的住不斷打的雙，後背着筒子樓剝落的磚牆，石灰混着幾十年油煙漬簌簌落進領。孟買洶湧的車流和貧民窟常年奔走的經驗幫了他大忙，維克拉姆在不同車流間不斷車，實在沒法了就用雙在車流間穿梭，偶爾還能抄個小巷近路，可算是在力耗盡前看到了白田停在路邊。

筒子樓一樓全是各種商販和小攤，芭蕉葉上土豆泥混搗碎的羅子葉，辣椒醬用驢發酵，筒子樓特供土豆餅漢堡（Chawl Special Vada Pav）補充了維克拉姆消逝的力。達達爾切割茶（Dadar Cutting Chai）的秘訣是陶土杯會讓茶味帶腥，必須用搪瓷杯，而且據說要用缺口積着十年茶垢的搪瓷杯，能增香，同時也安了維克拉姆冒煙的嚨。

牆角影里的維克拉姆只有白的眼白能提醒這裡有個影的存在，他盯着二樓的窗口。阿米爾家就在這裡。毫不顧忌腳下的灰塵足以覆蓋腳面，他坐在這裡就沒怎麼彈。等着顧三平趕來的時間裡維克拉姆只有盯阿米爾的房間用以打磨時間。

19：37，夕的餘燼在筒子樓斑駁的牆面上漸漸冷卻，巷口茶攤的煤氣燈在咖喱味的霧氣中暈開昏黃斑，穿白沙麗的老婦人在生鏽的鐵皮屋頂敲打空罐頭盒，召喚着遲遲不歸的野貓。顧三平也還沒有趕到。

維克拉姆也沒辦法聯繫顧三平，兩人一直在一起，忽然分開後維克拉姆才發現早應該與顧三平要一個電話號碼。心頭的浮躁連帶着維克拉姆腳邊的灰塵越飛越高，阿米爾家的燈突然熄滅，穿純白古爾達長衫的阿米爾出現在樓道，而遠三個特徵非常明顯的婆之刃員招搖地穿過巷子走來，耀武揚威的樣子嚇得小販們紛紛躲避。

阿米爾要與婆之刃的人離開這裡！而裝有間諜機人的西服明顯被換下放在了家裡！顧三平就算追過來也找不到阿米爾，怎麼辦？我自己跟上去？又怎麼通知三平？

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