秋去冬來，秦嶺深寒意漸濃，墜星湖面開始凝結薄冰。然而湖畔的營地和銀月部落卻愈發顯得生機。在皇後一行的協助和“星守”威名的震懾下，銀月部的影響力與日俱增，吸引了不小部落依附或尋求庇護，人口和資都有所增加。防工事的修建也初規模，幾關鍵隘口建起了石木結構的哨塔，圖騰與陣法結合，形了初步的預警防網絡。

湖心靈種依舊沉眠，波平穩而深奧，陳博士和阿吉的監測數據表明，那“重塑靈基”的過程正在緩慢而堅定地進行着，如同種子在凍土下默默積蓄力量，等待破土而出的春天。

表面的繁榮與平靜之下，暗流卻從未停止涌。

首先是暗影聖殿。月蝕之夜損失數名高手和多年在西疆的部分佈置，對這個神秘組織而言無疑是一次重創。但正如皇後等人所料，他們並未放棄。據銀月部探子和影剎通過秘渠道（與中原殘存的“驚蟄”網絡取得零星聯繫）收集到的蛛馬跡顯示，暗影聖殿的活並未停止，反而更加秘。

他們似乎調整了策略，不再急於正面強攻聖湖，而是轉向更深層次的滲與潛伏。有跡象表明，他們可能通過控制商隊、收買落魄薩滿或武士、甚至利用某些部落的部矛盾，悄然在西疆更廣闊的範圍編織新的報網和影響力網絡。目標可能不僅僅是李昀的靈種，更可能是整個西疆的資源和人心，為將來更大的圖謀做準備。

其次，是西北“金帳王庭”的使者，終於在初冬第一場雪落下時，抵達了墜星湖。

金帳王庭是西疆狄人諸部中最為強大、組織也相對嚴的一支，控弦之士數萬，佔據着水草的廣大草原，對西疆各部有着巨大的影響力。他們的使者到來，意義非同小可。

使者團規模不大，約五十人，但個個悍，為首者是一名年約四旬、面龐方正、目銳利如鷹的狄人貴族，自稱是王庭“右賢王”帳下的萬夫長，名“兀朮”。他旁跟着一位沉默寡言、披白袍的老薩滿，氣息深邃，顯然在王庭地位不低。

兀朮的態度表面恭敬，實則帶着審視與的傲慢。他代表金帳王庭大汗，對“星守顯聖”表示“祝賀”與“好奇”，並提出了覲見“星守”的要求，同時表示王庭願與“星辰眷顧者”及銀月部“加深了解與友誼”。

格日勒首領和皇後自然明白，這所謂的“加深了解”，實則是試探虛實，評估價值，甚至可能包含着吞併或控制的意圖。眼下李昀正在沉眠的關鍵期，絕不可能讓其打擾。

於是，由皇後出面（以“星守之母”及大唐皇後雙重份），格日勒首領陪同，在湖畔新建的、相對寬敞的“議事廳”接待了兀朮一行。

會面氣氛看似融洽，實則暗藏機鋒。兀朮言語間多次旁敲側擊，詢問“星守”的況、力量來源、與中原皇室的關係，以及銀月部未來的打算。皇後則應對得，既不過分李昀的現狀（只稱正在閉關鞏固），又巧妙地強調了“星守”與聖湖、與西疆的天然聯繫，以及銀月部作為守護者的職責，同時也不失大國皇後的氣度，暗示大唐雖遭變故，但底蘊猶在。

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