而在長安城的另一焦點——科學院格院， 劉七案的震則以另一種方式傳導過來。沈括在與魯方討論“火劑”進展時，意味深長地說道：“魯師傅，陛下決劉七，可見整頓務、強固國本之決心。我等效命於科學院，鑽研‘火劑’這等國之利，更當時刻謹記，一一毫不得馬虎，更不可有半分虛浮貪冒之心。陛下如今，最需要看得見、用得上的實在東西。咱們的‘火劑’，若能早日功，用於北疆守，便是對陛下、對朝廷、對前線將士最好的回報，也是我等立足之本！”

魯方重重點頭，手上因反覆試驗留下的灼傷疤痕似乎也在發燙。他知道，皇帝對科學院的厚與支持，並非無條件的。劉七的下場警醒着所有人，在這個力求革新的新朝，無功即是過，虛耗資源而無實質貢獻，遲早會被嚴苛的現實淘汰。他和助手們投到“火劑”配比穩定與實用化封裝的研究中，更加廢寢忘食，近乎痴狂。

劉七的府邸（長安侯府），在主人被決、家產被抄沒大部分後，迅速衰敗。朱門閉，封條斜，往日車水馬龍的景象一去不返。僅剩的數僕役守着空的院落，惶惶不可終日。朝廷依旨留下了部分宅院和生計之資給其家眷，但往日的富貴與權勢，已如雲煙散盡。這座宅邸的沒落，為矗立在勛貴聚集區的一個刺眼警示，無聲地訴說著“法不容”的冷酷現實。

決劉七，如同一場準的外科手，切除了一個潰爛的病灶。疼痛是劇烈的，流是不可避免的。但它確實暫時遏制了腐敗在軍需命脈上的蔓延，震懾了功臣集團中最為驕縱不法的那一部分，為後續的財政整肅、新政推行乃至邊防策略調整，掃清了一些障礙，爭取到了一定的空間與權威。

然而，黃巢心中清楚，手功，不等於病人康復。切除腐後，如何促進傷口癒合，如何增強機免疫，如何防止染複發，才是更長久的考驗。功臣集團的怨氣與不安並未消失，只是被制；財政系的絕非劉七一人造；北疆沙陀的威脅依然懸頂；新政在基層的推行依舊阻力重重；科學院的技突破仍需時間。

深夜，理完政務的黃巢再次獨坐案前。窗外雨歇，夜空如洗，出一彎清冷的下弦月。他面前攤開着兩份文書：一份是林風會同戶部、河東方面呈報的、更加詳細的朔州馬邑邊市試點實施方案；另一份，則是沈括轉呈的、魯方關於“火劑”顆粒化穩定及陶罐封裝可行取得“關鍵進展”的簡報。

他看着這兩份文書，一份關乎“”的經濟羈縻與利益掌控，一份關乎“剛”的技突破與武力震懾。劉七的決，為前者減了些許部阻力，為後者增添了更迫切的期待。治國之道，剛並濟，賞罰分明，然其間的分寸拿，勢力的平衡引導，人心的聚散向背，實如履薄冰，如臨深淵。

他提筆，在兩份文書上都做了簡短的批示。給邊市方案的批複是：“細則甚妥，可依此秘準備，待北疆局勢稍穩，擇機試行。務求穩妥，首重控制。”

給科學院簡報的批複則稍長：“聞有進展，朕心甚。魯方等勤勉可嘉，着令嘉獎。然‘火劑’事關重大，務必確保安全、穩定、可用。可先小規模試製，於京郊僻靜秘演練其效，驗證其用於守城、阻敵之可行。所需料人力，着沈括統籌，工部、將作監全力配合。”

放下筆，黃巢向窗外那彎冷月。開平二年的春天，在雨腥風中艱難前行。決了一個劉七，但更多形的“劉七”或許仍在暗窺伺。路漫漫其修遠兮，而他，這個負穿越者記憶與“衝天”之志的皇帝，只能在這歷史的迷霧與現實的荊棘中，繼續索前行，用智慧與意志，為這個新生的王朝，劈開一條通往未知未來的道路。決，只是一個章節的結束，而更宏大也更挑戰的治國篇章，正亟待書寫。