大曜京城。

東宮正殿的燈火，穿沉沉夜，亮得刺眼。太子蕭景淵披着一件雪白狐裘，半倚在暖榻上，面前的矮几上，攤着數份墨跡未乾的軍急報。他年方四十齣頭，生得面白無須，眉眼間自帶幾分貴氣，可此刻臉蠟黃得嚇人，眼窩深陷，顴骨凸起，不時抬手掩口，一陣劇烈的咳嗽聲從指間溢出——月前一場風寒，竟纏綿難愈，太醫反覆叮囑需靜養調息，可這憂外患的局，哪有半分靜養的餘地？

“殿下，北境急報！”詹事楊文遠腳步匆匆闖殿，袍上還沾着夜的寒氣，手中攥着一封封的竹筒，神間滿是急切。

蕭景淵緩緩抬眼，眼底布滿，語氣虛弱卻帶着不容錯辨的威嚴：“呈上來。”

他接過竹筒，拆開封的蠟印，出裡面的信紙，快速瀏覽起來。信是李靖親筆所書，字裡行間滿是無奈與焦灼，細細詳述了黑風峽慘敗、北狄潰退、雲州久攻不下的全過程，最後一行字，幾乎是用盡氣力寫下的：“……臣已竭盡全力，然蕭辰用兵如神，麾下將士悍不畏死。且北境民心盡歸叛軍，雲州糧草雖缺，軍民鬥志卻毫未墮。若破雲州，非增兵不可，否則臣恐難擔此任。”

“增兵，增兵……”蕭景淵將信紙狠狠摜在地上，口劇烈起伏，一陣撕心裂肺的咳嗽驟然發，咳得他面紅耳赤，子蜷在暖榻上，幾乎不過氣。楊文遠連忙上前，遞上一杯溫熱的水，又輕輕着他的後背順氣，神間滿是焦灼，卻不敢多言半句。

好半晌，咳嗽才稍稍緩和。蕭景淵着氣，指尖微微抖，眼中布滿了猩紅的，語氣里滿是怨懟與暴怒：“李靖率領十萬大軍，竟拿不下一個小小的雲州！損兵折將不說，還有臉來向本宮要增兵！他可知，這朝廷府庫空虛，兵力匱乏，哪裡還有多餘的兵可增！”

楊文遠小心翼翼地拾起地上的信紙，輕輕平褶皺，垂首低聲勸道：“殿下息怒，保重龍要。李靖雖敗，可蕭辰麾下也已是強弩之末。據前方探子回報，雲州守軍不過六千餘人，且糧草奇缺，僅夠支撐半月之用。只要再派一支生力軍馳援，外夾擊，必能一舉破城，平定北境之。”

“生力軍？”蕭景淵冷笑一聲，語氣里滿是嘲諷與絕，“北軍要駐守北疆，防備北狄捲土重來；西軍要鎮守西羌，不敢有半分調；南軍……南軍更是不得分毫，南楚早已虎視眈眈，一旦南軍北上，南方邊境必！你倒說說，這生力軍，從哪裡來？”

楊文遠遲疑片刻，咬了咬牙，低聲道：“或許……或許可從京畿調。如今軍尚有三萬，殿前司還有兩萬兵力，調一萬或兩萬，暫解北境之急，想來……想來不會有太大影響。”

“胡鬧！”蕭景淵猛地拍向矮几，桌上的茶杯應聲落地，碎裂的瓷片濺了一地，“京畿兵力豈能輕！老三在京城暗中蟄伏，虎視眈眈，手下黨羽眾多，一旦京防空虛，他必定會趁機發宮變，奪取皇位！到那時，別說北境之，這大曜天下，都要改姓蕭景睿了！”

提起三皇子蕭景睿，蕭景淵的眼中瞬間閃過一刻骨的恨意。這個同父異母的弟弟，表面上對他恭恭敬敬、俯首帖耳，暗地裡卻與他作對，結黨營私，野心。此次北境之，背後都有老三的影子——勾結北狄，煽周武按兵不，甚至可能早已暗中與南楚有所勾結，圖謀不軌。若不是暫無實據，他早已下令將這個禍患除之而後快。

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”！見來頭提他，失若關水白，遠文張訴告！誤延分半有得不，關水白援回速急，軍大萬一下麾領率刻即，峽風黑棄放“，點極了到促急氣語，斷立機當靖李”！遠文張令傳“

”！關水白住保，關水白援回，前之到趕軍大辰蕭在必務，軍行急，度速軍行快加，軍全令傳再“

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