曲轅犁在墾荒區全面推廣後的第十日，一則意外消息如驚雷般傳到了安平縣衙，打破了政務堂的寧靜。

“殿下！”陳明腳步匆匆地闖進政務堂，神帶着幾分急切與好奇，懷裡捧着一個鼓囊囊的布包袱，“城東‘胡記貨棧’的胡掌柜親自求見，說他手上有一批從西域運來的稀罕，特意趕來獻給殿下！”

蕭辰正低頭審閱冬小麥的播種細則，指尖劃過賬冊上的畝數與種子用量，聞言猛地抬頭，眼中閃過一銳利：“西域來的？是什麼件，值得他特意跑一趟？”

“他不肯細說，只神神秘秘地說是‘土裡長的金蛋蛋’，還說此能解荒年之困。”陳明臉上帶着幾分古怪，“下本想按常規打發他走，但突然想起殿下前些日子特意吩咐過，要留意往來商人手中的新奇作種子，便先把他請在偏廳等候，趕來向您稟報。”

“土裡長的金蛋蛋？”蕭辰眼中瞬間燃起興緻，放下手中的賬冊，語氣果決，“快帶他進來！”

片刻後，一個五十多歲的瘦商人跟着陳明走進政務堂。此人留着兩撇標誌的翹鬍子，着一襲帶着西域異域風格的錦袍，袍角還沾着些許風塵，顯然是剛長途跋涉而來。他一見到蕭辰，立刻恭敬地跪地行禮，聲音帶着幾分刻意的恭謹：“草民胡大川，拜見七皇子殿下！願殿下聖安康，福壽綿長！”

“起來說話吧。”蕭辰的目始終沒離開他手中攥着的另一個小包袱，開門見山，“你說的稀罕，便是你手裡的東西？”

“正是！正是！”胡大川連忙站起，小心翼翼地解開包袱繩，出裡面幾個拳頭大小、裹着薄土的塊——外皮呈土黃，布滿不規則的疙瘩，頂端還約能看到細小的芽點。他捧着這些塊遞到蕭辰面前，語氣帶着幾分炫耀，“殿下您看，這是草民從西域最偏遠的城邦商人手中換來的寶貝，他們當地人管這‘地豆’，說是只要埋在土裡就能生發芽，一株能結好幾斤，荒年時能當糧食救命！”

蕭辰的心臟驟然加速跳，幾乎要衝破膛。他強着心的狂喜，手接過一個塊仔細端詳——糙的外皮、清晰的芽眼，即便個頭比前世見過的土豆小了一圈，也能百分百確定，這就是改變了無數人命運的高產作——土豆！

“這‘地豆’，怎麼種？”他刻意放緩語氣，不讓自己的激泄分毫，指尖輕輕挲着土豆的芽眼問道。

胡大川愣了一下，顯然沒料到這位皇子不僅不質疑真假，反而直接追問種植方法，連忙收斂心神，詳細答道：“回殿下，那西域商人說，種這個不用播撒種子，把塊切小塊就行，每塊只要帶一兩個芽眼，埋進土裡就能出苗。它喜涼怕熱，春天或者秋天都能種。哦對了，還有個要事——這‘地豆’的葉子和藤蔓都有毒，萬萬不能吃，只能吃地下長出來的塊！”

“有毒？”站在一旁的楚瑤瞬間警惕起來，手不自覺地按在了腰間的佩劍上，眉頭鎖，“既是有毒之，如何能當作糧食？萬一誤食，豈不是害人命？”

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