楚瑤微微點頭，右手已悄然按在腰間的短刀上，指尖扣刀柄，隨時準備應對突髮狀況。

隊伍緩緩前行，最終抵達了縣衙門前。

衙門前的廣場上，早已設好了香案，三牲祭品俱全，香火裊裊。縣衙的吏、城中的鄉紳士紳、各村鎮有名的鄉老，都已在此等候。見蕭辰率領隊伍到來，眾人紛紛上前，躬行禮：“恭迎殿下凱旋！”

蕭辰示意眾人起，宣布儀式從簡。他率先走到香案前，帶領眾將祭告天地，宣讀剿匪捷報，隨後當眾公布了犒賞方案——陣亡將士的恤銀兩、家屬安置辦法，傷兵的治療費用與賞銀，以及全參戰將士的犒賞資，一一清晰公布，條理分明。

方案公布完畢，將士們瞬間發出雷鳴般的歡呼，士氣高漲。

那些鄉紳士紳也紛紛上前，對着蕭辰躬道賀，並主表示，願意捐錢捐，協助府恤陣亡將士的家屬，為剿匪大業盡一份力。

蕭辰一一拱手謝過，但目在其中幾個士紳臉上多停留了片刻。這幾人笑容熱，言語懇切，眼神深卻藏着一不易察覺的慌與敵意，顯然並非真心擁戴。

儀式結束後，蕭辰吩咐老魯、趙虎帶領將士們前往軍營休整，安排好崗哨值守；讓楚瑤前往醫館繼續治療傷勢，務必好好休養；自己則與蘇文淵一同走進縣衙後堂。

一進後堂，蘇文淵便立刻屏退左右，親手關上門窗，神凝重。

“殿下，”他走到蕭辰面前，低聲道，“下返京之事，恐怕就在這三五日了。”

蕭辰在椅子上坐下，眉頭微蹙：“這麼倉促？”

“京中來使已經抵達府城，傳的是陛下的口諭，命下接到旨意後即刻，不得延誤。”蘇文淵苦笑着搖了搖頭，“下已經暗中打探過，此番召我回京，表面上是要我述職，實則是有人在朝中彈劾我，說我在雲州‘擅起邊釁、勞民傷財’，藉著剿匪之名，損耗國庫、驚擾百姓。”

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