“斬鋒小隊！影刃小組！集合！”的聲音清亮而有力，穿呼嘯的風聲，清晰地傳遍營地角落。

早已整裝待發的六十道黑影，如同從黑暗中直接析出，瞬間在面前列隊肅立。人人着黑黑甲，臉上塗滿深油彩，僅出一雙雙在黑暗中閃爍着冰冷芒的眼睛；背上背負着摺疊雲梯、鉤索等特製裝備，腰間懸着短刃、手弩與毒矢，渾散發著抑到極致的肅殺之氣。沒有多餘的口號，沒有無謂的作，所有人都如同蓄勢待發的獵豹，等待着出擊的指令。

楚瑤的目緩緩掃過這六十張悉的臉龐，這些即將跟隨深龍潭虎的弟兄。沒有多餘的戰前員，只是重重一點頭，沉聲道：“跟我。出發！”

六十人如同一條無聲的黑溪流，迅速融營地外的黑暗山林，轉瞬便消失不見。他們選擇的是最蔽、也最崎嶇難行的山間徑與狹窄小路，刻意繞開所有可能被察覺的視線，腳步輕盈如狸貓，作默契如一。

接着，邊軍營地傳來低沉的口令聲與甲葉撞的輕響。五百名邊軍在孫猛的率領下，也悄然開拔。他們未打火把，藉著微弱的星與對地形的悉，排疏散的行軍隊列，沿着一條相對寬闊卻同樣蔽的山谷，向預定埋伏點迤邐而去。馬蹄被厚布包裹，車軸部塗滿油脂，儘可能消除行進間的聲響，只留下整齊而抑的腳步聲，漸漸遠去。

偌大的剿匪營，在短短兩刻鐘，除了必要的留守人員，幾乎為之一空。只剩下獵獵作響的旗幡在寒風中抖，以及幾警戒哨位上，士兵們警惕的影，如同雕塑般矗立在黑暗中。

蘇文淵披着厚重的斗篷，獨自站在營門口的高坡上，着兩支隊伍消失的方向，久久佇立。凜冽的寒風掀起他的斗篷角，灌襟，他卻恍若未覺。此戰敗，不僅關乎雲州北境的安定，更關乎他能否在雲州真正站穩腳跟。他的家命、數千士卒的生死，乃至雲州無數百姓的期盼，皆繫於今夜這一戰。

“大人，風大刺骨，回帳等候吧。”護衛蘇安在一旁低聲勸道。

蘇文淵緩緩搖頭，目依舊盯着北方黑暗的山林：“我在這裡，等他們的消息。”他頓了頓，補充道，“去將沙盤與地圖搬到此，再調一隊可靠的護衛過來，加強此警戒，任何人不得靠近。”

“是。”蘇安不敢多言，連忙轉去安排。

夜愈發濃重，如同濃稠的墨傾瀉而下，徹底浸了天地。風勢越來越猛，呼嘯着穿過山林峽谷，發出嗚嗚的聲響，如同萬鬼齊哭，令人骨悚然。厚重的雲層完全遮蔽了星月，四下里黑得手不見五指，只有營地里點綴的寥寥幾盞燈火，如同黑暗海洋中微不足道的孤舟，在風中搖曳不定。

時間在寂靜與呼嘯的風聲中緩慢流淌，每一分每一秒，都顯得格外漫長煎熬。

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