綠洲的夜，靜得能聽見沙粒落在岩石上的輕響。篝火漸漸弱下去，只剩幾點火星在夜里明滅，映着營地里此起彼伏的呼吸聲 —— 連日的疲憊，讓大多數人都沉了睡，連值守的哨兵，也忍不住靠在岩壁上，眼神有些發飄。?

沒人注意到，三十裡外的雅丹地貌深，五道黑影正像蟄伏的毒蛇，在怪石嶙峋的影里。?

這裡的岩石被風蝕得張牙舞爪，月灑下來，投出的影子如同鬼魅的爪痕。五匹黑馬拴在最蔽的岩裡，馬套着厚實的皮罩，連蹄子都裹着布，哪怕不安地踏，也只發出極輕的悶響，混在風聲里，幾乎聽不見。?

黑影圍着一小堆炭火，火焰是詭異的青白，火苗矮矮的，熱量卻很集中，連照都只攏在三尺之，不往外擴散半分。火上的銅壺裡，煮着不知名的，飄出淡淡的、像草藥混着鐵鏽的味道，聞着就讓人心裡發。?

“影刃” 的人，從不會讓自己的存在留下痕迹。?

為首的黑影形悍，手指關節大，正用麂皮慢條斯理地着一柄狹長的劍。劍泛着冷，弧度微妙，一看就知道是用來快斬的利。他的作很輕，麂皮劃過劍，連聲響都沒有。?

“確定在這附近？” 一個平板的聲音響起，沒有起伏，像石頭撞石頭。說話的是個矮壯黑影，正低頭檢查手弩的弦，手指在機括上過，作稔得像是在自己的骨頭。?

“痕迹到北面十里就斷了，有人清理過，但手法糙。” 另一個黑影回話，聲音稍尖，“不過這片荒原，也就這有穩定水源。那七皇子要是沒死，肯定在這兒。再說前兩天西邊州兵鬧得凶，搜的就是這個方向。”?

“州兵就是群廢。” 劍的首領終於開口，聲音沙啞得像沙礫磨過木頭，“二殿下要的是萬無一失，是七皇子的人頭。活要見人，死要見 —— 不，是見頭。”?

“頭兒，至於嗎？” 一個瘦長黑影擺弄着淬毒的箭簇，箭尖在火下泛着幽藍，“報說那七皇子就是個蛋，手下是群剛出天牢的死囚，烏合之眾。咱們‘影刃’五個人全來，是不是太小題大做了？”?

首領劍的作頓了頓，抬起頭。雖然矇著黑巾，看不見表，但那道眼神掃過來，瘦長黑影瞬間閉了，連手指都僵了一下 —— 那眼神太冷了，像冰錐子，能扎進骨頭裡。?

“輕敵的人，死得最快。” 首領的聲音依舊沙啞，卻帶着不容置疑的威嚴，“他能從京城活着到這兒，能從州兵圍剿里跑出來，還能讓一群死囚跟着他，就不是蛋。宮裡剛傳的信，壽宴上他敢跟二殿下板，你覺得那是蛋能做出來的事？”?

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