皇帝 “當眾勘驗” 的旨意，如同在已然繃到極致的弓弦上又加了一把力，讓整個皇宮的氣氛凝滯得幾乎要碎裂。旨意傳達下去不過半個時辰，通往芷蘭軒的各條宮道便被宮廷衛徹底肅清，五步一崗，十步一哨，明晃晃的兵刃在晨下泛着刺目的寒，將一切窺探與喧囂隔絕在外，只留下一種令人心悸的、風暴中心特有的死寂。

芷蘭軒那扇本不算寬敞的宮門被完全推開，如同張開巨口的凶，靜靜等待着即將到來的審判。院，之前被搜查太監翻查的狼藉尚未完全收拾 —— 傾倒的桌椅、散落的書卷、摔碎的瓷碗碟，與這莊重肅穆的勘驗場合格格不，更添了幾分破敗與蕭瑟。蕭辰依舊靜坐於主殿之，門扉開，他能清晰地看到院中的每一形，也能到外面那無數道或明或暗、如同實質般過來的目，有審視，有惡意，有好奇，也有冷漠。

他神平靜，甚至抬手為自己重新斟了一杯早已冰涼的茶，作舒緩從容，不見毫慌。唯有那低垂的眼睫之下，目偶爾掃過牆角那堆被衛清理出來、尚未運走的廢棄雜時，會閃過一不易察覺的銳芒 —— 那是林忠用命傳遞迴來的希，也是他此刻唯一的破局之機。證據近在咫尺，卻被重兵環繞，他必須等待，等待一個能夠接到那堆雜的機會，一個在眾目睽睽之下，卻又不會被立刻制止的時機。

很快，沉重的腳步聲伴隨着一種無形的威，由遠及近，打破了院的死寂。

首先出現在宮門口的，是宗正寺卿李大人、大理寺卿王大人以及侍省大太監高公公。三人皆是面凝重，着綉着對應階紋飾的深服，步履沉穩，代表着此次勘驗的權威與公正（至在表面上是如此）。高公公手中，小心翼翼地捧着那個用明黃織金綢緞包裹的錦盒，指節泛白，彷彿捧着什麼極其重要又極其不祥之，生怕出現半分差池。

隨其後的，是太子蕭景淵。他今日換了一更為莊重的儲君朝服，玄料上綉着十二章紋，金線在晨下熠熠生輝，襯得他姿拔，卻也着一生人勿近的疏離。他臉上帶着恰到好的沉痛與肅穆，目掃過院蕭辰時，掠過一極快的、混合著輕蔑與志在必得的冷，隨即又迅速掩飾過去，彷彿只是單純的 “痛心疾首”。他的出現，無疑給這場勘驗注了更強烈的政治意味和個人緒，讓本就張的氣氛愈發抑。

再後面，則是幾名捧着記錄文冊、驗看工的書吏和兩名着便服、背着工箱的匠作人員 —— 一位是務府專司珠寶鑒定的老匠作，另一位是負責核驗印記的庫房管事。而宮廷衛的統領則親自帶人守在宮門外，目銳利地掃視着每一個角落，確保不會有任何意外發生。

小小的芷蘭軒院落，此刻竟匯聚了如此多重量級的人和目，空氣彷彿都被得難以流，每一次呼吸都帶着沉甸甸的力。

“七弟。” 太子率先開口，聲音帶着一種居高臨下的 “痛心”，彷彿真的為兄弟的 “失足” 而悲傷，“為兄實在不願相信，你會行此盜竊壽禮、父皇的不堪之事。但國之重寶失竊，證又明確指向於你，為兄為儲君，於公，要維護宮闈綱紀與天家面；於私，也盼着能早日查清真相，還天下一個公道，也…… 希能還七弟你一個清白。”

他話說得冠冕堂皇，將自己置於道德和法理的制高點，既彰顯了儲君的責任，又擺出了 “顧念兄弟誼” 的姿態，彷彿一切都是為了公義，而非私人恩怨。

蕭辰緩緩站起，走到殿門口，對着院中眾人微微頷首，算是見禮。他的目平靜地掠過太子那張偽善的臉，轉向宗正寺卿和大理寺卿，語氣淡然無波：“有勞諸位大人親自跑一趟。清者自清，濁者自濁。本皇子亦希能早日查明真相，還自一個清白，更要揪出那背後構陷之人，讓其付出應有的代價。”

他話語中的 “構陷” 二字，如同針一般刺破了空氣中的虛偽，讓高公公的眼皮不控制地跳了一下，太子的面也微不可察地沉了沉 —— 這個蕭辰，到了此刻，竟然還敢！

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