地窖的時緩慢而抑，但“青崖閣”的構想，卻如同在貧瘠土壤中埋下的種子，開始在沈青崖和蕭舒心中悄然生發芽。然而，構想需要行來澆灌，而他們此刻，連最基本的生存和安全都岌岌可危。

首要任務，是確認王虎、趙烈等五名護衛的安危，並設法與他們取得聯繫。

“不能再等下去了。”沈青崖對蕭舒道，眼神在昏黃油燈下顯得格外深邃，“我必須親自去西市附近查探，尤其是錦繡軒周圍，看能否找到他們留下的標記，或者……確認他們是否安然城。”

蕭舒面憂：“外面風聲太，你傷勢未愈，此刻出去，太危險了。”

“危險也要去。”沈青崖語氣堅決，“他們若因不知而貿然前往錦繡軒，無異於自投羅網。而且，我們需要人手，他們是目前唯一可能找到的、可信的助力。”

見蕭舒仍不放心，他補充道：“我會格外小心，只在深夜行，藉助夜掩護。葛老丈對此地悉，或可請他指點一二。”

當沈青崖向葛老癩提出需要夜間外出查探時，這位看似渾濁的老者並沒有過多驚訝，他只是沉默了片刻，用那雙看世的眼睛着沈青崖。

“後生，我知道攔不住你。”葛老癩沙啞地開口，“這京城的地下，有地上的規矩，也有地下的路子。你若是信得過老漢，可以去一個地方運氣。”

他緩緩說出了一個地址，位於南城最魚龍混雜的“泥鰍巷”，那裡有一家徹夜不休的地下賭坊，名為“忘憂窟”。

“那地方三教九流，消息靈通。賭坊的看場頭子，人稱‘黑三爺’，早年欠過老漢一點人。”葛老癩低聲道，“你去找他，就說是我葛老癩的遠房侄子，想打聽點西市那邊的風聲，特別是關於前幾日府抓人的後續。他或許能知道些旁人不知道的消息。但切記，此人重利，亦正亦邪，不可全信，易需謹慎。”

這無疑是一條意想不到的線索！沈青崖鄭重謝過葛老癩。

是夜，子時剛過，京城陷沉睡，只有更夫的梆子聲在寂靜的街巷間回。沈青崖換上了一葛老癩找來的、更顯破舊甚至帶着些許餿味的衫，臉上再次做了偽裝，如同一抹真正的幽魂，悄無聲息地融了夜。

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