林霄功揪出書院中的外邦探子，本以為能從他們口中獲取更多關於外邦謀的線索，然而，事卻陡然生變。就在林霄準備深審問之際，這些探子竟集服毒自盡，現場一片混。

“將軍，不好了！探子們服毒了，已經來不及搶救！”士兵驚慌失措地跑來彙報。

林霄趕到時，只見探子們橫七豎八地倒在地上，面烏青，已然氣絕。他心中又氣又恨，外邦行事如此決絕，必定是不想讓這些探子泄更多機。

此事很快傳遍朝堂，大臣們紛紛議論紛紛，對林霄產生了見。

“林霄辦事不力，竟然讓探子混書院，如今又讓他們集服毒，線索全斷，這如何是好？”一位大臣在朝堂上大聲指責。

“是啊，他之前信誓旦旦要碎外邦謀，如今看來，不過是夸夸其談。”另一位大臣附和道。

面對大臣們的指責，林霄心中無奈，但他深知此時不能慌。“各位大人，請聽我一言。外邦此次安探子極為秘，且早有防備。雖然線索暫時中斷，但並不代表我們就無法繼續追查。我定會竭盡全力，揪出外邦的謀。”

然而，大臣們並不買賬。“林霄，你一次次讓我們失，誰還能相信你？”

皇帝坐在龍椅上，眉頭皺，看着大臣們爭論不休，心中也頗為煩悶。“都別吵了！林卿，此事你確實有疏忽之，但朕相信你並非有意。如今當務之急，是如何應對外邦接下來可能的行。”

林霄跪地叩首：“陛下，臣願立下軍令狀，定會查明外邦謀，保我中原平安。此次探子服毒，雖讓線索中斷，但也讓我們更加警惕。臣會重新梳理之前的線索，加強對邊境和書院的防範。同時，加快貿易條約的簽訂，從經濟上對其進行制約。”

皇帝思索片刻：“好，朕就再給你一次機會。但你務必小心行事，不可再出差錯。”