依照海圖和王玄策的規劃，艦隊在碧波萬頃中又航行了十餘日。陳實帶領的醫療小組已能穩定製備出味道依舊人但效果顯着的“抗壞酸濃”，壞病的威脅被牢牢制。士氣在枯燥的航行中依靠嚴格的練、定期的釣魚比賽（霍去病甚至組織了一場艦船之間的釣魚對抗賽，他自己所在偵查艇隊以微弱優勢獲勝）以及李靖公正的資配給得以維持。

這天，瞭塔再次傳來發現陸地的信號。但這一次，水手報告的語氣帶着一驚疑：“前方發現大島，島上……有濃煙升起，疑似火山！”

艦隊緩緩靠近。果然，一座巨大的島嶼出現在視野中，島嶼中央，一座錐形山峰巍然聳立，山頂不斷冒出滾滾濃煙，將天空染灰褐，空氣中也約傳來硫磺的氣味。山腳下，卻依然覆蓋著茂的綠植被，海岸邊也能看到活的土着影。

“火山活躍，此地不宜久留。”李靖審視着地圖和島嶼況，做出判斷，“但淡水仍需補充，可嘗試與土着接，速戰速決。”

王玄策再次領命，準備禮。有了上次的經驗，他特意多帶了些玻璃珠和小鏡子，這類閃閃發的東西似乎對土着有着永恆的吸引力。

然而，當王玄策的小艇靠近海岸時，他們發現這裡的土着與之前遇到的截然不同。他們平均高壯，皮黝黑，男子大多赤上，出強健的和繁複的黑紋，手持着巨大的木棒和魚叉，眼神中充滿了野和警惕，毫沒有之前那群土着的敬畏或好奇。

王玄策試圖重複上次的“神使”套路，拿出玻璃杯和柑橘干。但這次，對方的首領——一個高接近兩米、如同鐵塔般的巨漢，只是瞥了一眼，便用木棒重重地頓地，發出沉悶的響聲，裡嘰里咕嚕地吼着，顯然不為所，甚至帶着一不屑。

“況不妙，此民風彪悍，恐非禮可。”王玄策低聲對隨從說道，心中警鈴大作。

就在這時，霍去病的聲音通過無線電傳來，帶着幾分看熱鬧的興：“王侍郎，你這‘神使’不靈了啊？看樣子，他們更認這個！”他指的是力量和勇氣。

彷彿是為了印證霍去病的話，那土着巨漢首領猛地一拍膛，然後指向王玄策，又指向沙灘中央一片空地，做了一個角力的手勢。他後的土着們也紛紛舉起武，發出充滿戰意的嚎。

意思再明白不過：想談？先打贏再說！

王玄策角微，想讓我一個讀書人與你決鬥？怕是對方一拳就能送他去見孔夫子。他正想嘗試用其他方式通，無線電里卻傳來了朱瞻基帶着笑意的聲音：“去病，看來此番需你出馬了。記住，點到為止，莫要傷人，以懾服為主。”

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