離開那座將王玄策奉為神使的島嶼後，艦隊藉助信風與改良後的蒸汽力，繼續向東航行。得益於“基礎流力學優化原理”的初步應用，艦船阻力有所減小，航速提升了約半，燃料消耗也略有下降。這微小的進步在漫長的航程中意義重大。

李靖每日都會與導航核對星圖、海流與航速，不斷修正航線。他們嚴格按照那份來自競爭者產的確地圖航行，避開了幾標註危險的暗礁區。然而，大海的脾氣並非一張地圖所能完全掌控。

這日午後，天空晴朗，能見度極佳。前鋒的霍去病艦隊突然發來急信號：“前方發現異常水，疑似大片暗礁群，範圍超出地圖標註！建議艦隊立即轉向！”

消息傳來，旗艦指揮室氣氛瞬間繃。李靖快步走到海圖前，眉頭鎖：“地圖標註此僅有零星礁石，怎會形如此大範圍礁群？”

“或許是地殼變，或許是製圖者疏。”朱瞻基沉聲道，“李帥，如何置？”

“陛下，艦隊龐大，轉向不易。需立即派出小船，由悉水的老水手執長桿探測實際水深與礁石分佈，尋找安全通道。主力艦隊需減速，隨時準備倒車！”李靖反應極快，一道道命令通過無線電傳出。

整個艦隊如同驚的巨，緩緩減速，龐大的慣依舊推着它們向那片藏着無數鋒利獠牙的水域靠近。氣氛凝重得能擰出水來。所有人都知道，一旦擱淺，在這遠離大陸的汪洋之上，後果不堪設想。

幾艘輕捷的小艇被放下，水手們喊着號子，用長長的探桿不斷刺海水，測量着深度，並將安全的航道用旗語和燈信號回報給旗艦。

“左滿舵！微速！保持距離！”李靖盯着回報的信息，親自通過無線電指揮着每一艘大型艦船的轉向。龐大的鋼鐵戰艦在他的指揮下，笨拙卻又準地在死亡的邊緣舞，小心翼翼地繞開那片吞噬生命的礁區。

整個過程持續了近兩個時辰，當最後一艘補給船有驚無險地駛出礁區範圍時，所有人都鬆了一口氣，背後已被冷汗浸。

“好險！”霍去病的聲音從無線電傳來，帶着一後怕，“若非發現及時，李帥指揮若定，我等怕是要在此地折損大半！”

朱瞻基也微微頷首，對李靖的能力有了更深的認知。這位軍神，不僅善於陸戰，在這浩瀚大洋之上，依舊是他最可靠的定海神針。

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