李靖則切關注着艦隊隊形，防止有船隻因風浪掉隊或發生撞。無線電里不斷傳來各艦的報告，他需要據這些有限的信息，做出最準確的判斷和指揮。

第二項挑戰，來自於通。

儘管擁有了無線電，但遠距離通訊依舊充滿了雜音和不穩定。來自艦隊末尾船隻的信號，傳到旗艦時往往變得模糊不清，需要反覆確認。一次，一艘補給船報告發機故障，等到旗艦收到清晰信息並派出工程船前往救援時，已過去了近半天時間。

李靖立即意識到問題的嚴重，他着手制定了更嚴格的通訊規範：限定通訊時長、使用更簡短的碼代號、規定固定時段進行全通訊檢查。這有效地提升了通訊效率，但也讓所有人真切地到了與後方隔絕的孤寂。

航行在繼續。日升月落，四周的景除了海，還是海。最初的興逐漸被一種沉悶的 routine 所取代。朱瞻基適時下令，組織艦隊進行實彈擊演練、登陸艇吊放演，甚至舉行了釣魚比賽，以保持士氣。

這一日，艦隊按照星圖與羅盤推算，應已越過一半航程。朱瞻基正與李靖、王玄策研判海圖，討論着據洋流修正航向的問題。突然，通訊疾步走指揮室，臉上帶着一張與困。

“陛下！李帥！前鋒霍將軍急電！”

李靖接過電文，快速掃過，眉頭微蹙，隨即遞給朱瞻基。

電文很短，帶着霍去病一貫的風格：“前方發現大島，規模遠超預估。鳥群盤踞，未見人煙，但林中似有大型類吼聲，其音怪異，非虎非熊。請示下，是否靠近偵查？”

終於，在無盡的蔚藍之後，他們遇到了航路上的第一個“異”。這或許只是太平洋群島中的一個，但也可能是……新大陸的序幕。

朱瞻基與李靖對視一眼，都看到了對方眼中的凝重與一期待。

“回電霍去病，”朱瞻基下令，“保持警惕，准許你率偵查艦艇靠近偵查。旗艦艦隊於安全距離外警戒。記住，我們的目標是新大陸，切勿輕易捲不必要的衝突，但若遇敵，准你臨機決斷！”

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