劉辯眼中那簇被呂布點燃的微弱火焰，並未因得知軍而熄滅，反而在短暫的恐懼後，燃燒得更加執着。他不再僅僅是被接教導的學生，開始嘗試運用呂布傳授的思維去理解、甚至干預眼前的風暴。

“太傅，”劉辯的聲音還帶着年的清亮，卻多了份以往沒有的認真，“您曾說，為君者需知人善任，明辨忠。此番董卓來犯，朝中諸公，何人可信，何人需防？這犒賞軍需、號召捐輸的旨意下達，又該如何確保能落到實，不被層層剋扣，寒了前線將士之心？”

呂布看着劉辯，眼中閃過一真正的訝異與欣。這問題已然超越了單純的軍事擔憂，及了更深層的吏治與權。他並未直接給出答案，而是引導道：“陛下能慮及此，乃將士之福，國家之幸。可信者，如高順、張遼，其忠在行，不在言。需防者，口惠而實不至，見利而忘義之輩。至於如何確保政令通達……”他微微一頓，“陛下可曾想過，為何需要史台？為何需要循吏干臣？”

劉辯陷沉思，手指無意識地在案几上划。呂布不再多言，留給他思考的空間。有些路，需要這位年天子自己邁出第一步。

何太後的行雷厲風行。朝會之上，借董卓大軍境之機，不僅明發討賊詔書，更以“非常之時，行非常之法”為由，強行推了幾項人事任命，將幾名查無實據、但明顯與袁隗過往甚或態度曖昧的員調任閑職，同時將幾位在清算袁氏過程中表現積極、或經呂布暗中考察認可的員提拔到關鍵崗位，尤其是負責糧草調度、軍械督造的職位。

這一系列舉，在“共赴國難”的大義名分下，進行得出乎意料的順利。王允、楊彪等人雖心知這是何太後（或者說其背後的呂布）在趁機攬權，但大敵當前，他們也需倚仗龍驤營守住國門，加之被調職的幾人並非他們的核心勢力，便也選擇了默許，甚至在某些方面予以配合，以求維持朝局表面上的穩定，共同應對外患。

退朝後，何太後回到長樂宮，屏退左右，方才朝會上的威儀盡數化為疲憊與依賴，靠迎上來的呂布懷中，喃喃道：“奉先，朝堂之上，步步驚心。若非為了辯兒，為了你我能有立足之地，哀家真不願面對那些虛偽面孔。”

呂布輕的背脊，沉聲道：“蓮兒辛苦。然此乃必經之路。唯有將權柄牢牢握在手中，方能在這世護住你想護住的人。”他語氣堅定，“函谷關有伯平、文遠，可保無虞。眼下正是我們穩固部，剪除羽翼的良機。”

函谷關的戰報每日如雪片般飛，也經由特殊渠道直達呂布手中。戰況激烈，西涼軍攻勢如，但關牆屹立不倒。高順、張遼用兵沉穩老辣，將龍驤營的戰鬥力發揮得淋漓盡致。呂布仔細閱讀每一份戰報，偶爾會寫下寥寥數語的建議，通過信送出，容往往關乎士氣提振、細節防或者對董卓軍可能採用的某種戰的預判提醒。

與此同時，劉辯的長也開始顯現。他不再滿足於僅僅在偏殿聽講，在一次呂布與何太後商議如何藉機進一步整頓司隸地區治安、清除董卓細作時，他竟鼓起勇氣，提出可借鑒呂布所講的“保甲連坐”之法的某些思路，加以變通，用於城坊市的管理。

何太後驚訝地看著兒子，呂布眼中則是毫不掩飾的讚賞。“陛下此議，頗有見地。雖細節需斟酌，然思路可取。可見陛下平日所學，已能活用於實際。”這番肯定，讓劉辯臉上煥發出前所未有的彩。