石化林死寂如墳場。

灰白的、保持着扭曲姿態的樹木，如同無數被瞬間剝奪了生命與彩的雕塑，凝固在時之中。空氣中瀰漫著濃郁的“石化”法則餘韻，混合著淡淡塵埃的味道，幾乎完全制了森林其他區域那種腐敗甜膩的氣息。這片區域靈力極度稀薄，且帶着一種令人不適的“惰”，如同陳年堅冰，難以吸收，難以調。

但這片死寂之地，此刻卻了社保局小隊唯一的息之所。後的追兵在林地邊緣發出不甘的咆哮與嘶鳴，卻終究沒有大規模闖。那些最瘋狂的個嘗試進後，作迅速變得僵遲緩，表的污染澤黯淡，彷彿要隨之“石化”一般，最終在韓青和周明的警戒下，被輕易解決或驅退。

兩個時辰，是朱興穎定下的休整時間。在倒計時以日計算的此刻，這短暫的停留奢侈得近乎殘忍，卻又必不可。

隊員們癱坐在相對乾淨的石質地面上，默默理着傷口。丹藥有限，只能優先救治重傷員。趙炎被喂下了最後幾顆保命的續骨生丹，但骨盡碎、腑創的傷勢，沒有專門的醫修和長時間的溫養，短期不可能恢復戰鬥力，依舊昏迷不醒。林婉的況稍好，主要是神魂和經脈因陣法反噬損，服下固本培元的丹藥後，自行調息，臉依舊蒼白，但氣息總算穩定下來。其他隊員各自帶傷，最重的斷了一臂，簡單止包紮後，靠着石樹息，眼神雖然疲憊，卻依舊保持着警惕。

周明和韓青的狀態相對最好。周明強忍着傷，快速檢查了所有人的傷勢和剩餘資，統計出一個令人心寒的數字：丹藥存量不足三，符籙消耗近七，靈石剩餘不到一半，干擾發生能量耗盡，“節點重定向”陣基損壞大半，完好的戰鬥人員（包括他自己和韓青）僅剩五人，加上重傷員和失去戰力的林婉，總共九人。

而他們要前往的目的地，還在至四天路程之外的林海更深，一個被標記為“古老地”、有着未知“守護者”的地方。

朱興穎守在劉威邊，幾乎耗盡了自剛剛恢復的一點火元，配合著最後的養魂丹藥，小心翼翼地梳理、穩固着他那如同風中殘燭般的神魂。能覺到，劉威識海中那狂暴的信息風暴正在極其緩慢地平息，或者說，是被那一點灼熱的青龍坐標印記所“吸收”或“鎮”。那印記像一枚滾燙的種子，深植於他破碎的意識之土中，散發著微弱的、卻異常堅韌的乙木生機，這生機與劉威自的混沌歸元之力和朱雀火元（渡的）產生了奇妙的反應，如同在廢墟上催生出幾株極其脆弱的芽，勉強維繫着他一生命跡象。

兩個時辰，在死寂與傷痛中緩緩流逝。

朱興穎終於收回手，額頭已布滿細的汗珠，氣息又虛弱了幾分。但的眼神卻異常清明。站起，目掃過周圍所有同伴。

“時間到了。”的聲音不高，卻清晰地傳每個人耳中，“我知道大家很累，傷很重，前路很難。但我們必須走。”

走到昏迷的趙炎邊，看向那位斷臂的隊員：“李叔，麻煩你，和另外一位傷勢較輕的兄弟，流負責背負趙炎。其他人，互相攙扶，能走多遠走多遠。”

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