從黑松林返回王宮的隊伍，氣氛與來時截然不同。後羿騎着高頭大馬走在最前，玄獵裝下擺還沾着些許泥土，卻毫掩不住周的威嚴，只是他一路沉默，目偶爾掃過側的武羅與伯因，帶着幾分未明說的冷意。武羅垂着頭，甲胄上的青銅片因腳步不穩輕輕撞，伯因則頻頻用袖口拭額頭的冷汗，兩人再無往日的從容。

寒浞跟在侍衛隊前列，玄輕甲上沾着熊的痕迹，卻站姿拔，目平靜地觀察着隊伍的靜 —— 他能清晰到，後羿對武羅、伯因的信任已出現裂痕，而這正是他需要抓住的機會。石二遠遠跟在隊伍末尾，時不時踮腳向寒浞，臉上滿是擔憂與驕傲，直到王宮大門映眼帘，才悄悄鬆了口氣。

隊伍剛踏王宮正門，後羿便停下腳步，對邊的侍道：“傳我命令，武羅、伯因留於前殿等候，其他人各自退下，寒浞隨我去議事殿。”

這話如驚雷般落在武羅與伯因耳中，兩人同時一僵，卻不敢違抗，只能躬應道：“臣遵令。” 寒浞心中瞭然，知道後羿要單獨與他談話，這是決定他能否更進一步的關鍵時刻。

議事殿，盤龍石柱投下厚重的影，後羿坐在王座上，手指輕輕敲擊着扶手，目落在寒浞上：“今日黑松林的熊羆，你覺得真是意外？”

寒浞拱手躬，語氣沉穩：“回大王，絕非意外。那熊羆野未馴，卻準沖向大王所在的空地，且事發前武將軍多次提議讓末將去西側山谷，趙虎的人也頻繁在山附近徘徊，末將推測，此事定是有人刻意安排，目的是借熊傷人。”

“你懷疑武羅？” 後羿追問，聲音里聽不出緒。

“末將不敢妄議大臣，” 寒浞巧妙避開直接指認，卻話鋒一轉，“但今日危急時刻，武將軍與伯將軍雖喊護駕，卻始終按兵不，若不是末將提前設下陷阱，後果不堪設想。” 他沒有添油加醋，只是陳述事實，卻比任何指控都更有力量。

後羿沉默片刻，忽然笑了：“你倒是謹慎，不似那些只會喊打喊殺的莽夫。我知武羅、伯因是老臣，卻沒想到他們會為了私怨，置寡人的安危於不顧。” 他起走下王座，拍了拍寒浞的肩膀，“今日你不僅護駕有功，更讓寡人看清了邊人的心思。你想要什麼賞賜？職、財，或是土地？”

寒浞抬起頭，目直視後羿，眼神清澈而堅定：“末將所求，並非財土地。大王信任，讓末將負責王宮安全，末將只願守住這份信任，護大王周全，助大王穩定朝局。” 他刻意不提職，卻將 “穩定朝局” 的野心藏在 “護駕” 的忠誠之下 —— 這正是後羿當前最需要的，也是最能打他的話。

後羿眼中閃過一讚許，顯然對這個回答十分滿意：“好！說得好！寡人就喜歡你這份通與忠誠。即日起，免去原侍衛隊長職務，任命你為‘侍衛隊長’，可自由出王宮核心區域，直接對寡人負責，王宮侍衛隊的人事調、安全布防，全由你做主！”

這句話如驚雷般在殿回，寒浞心中雖激，卻依舊保持着鎮定，雙膝跪地，聲音鏗鏘：“末將謝大王恩典！定當盡心盡責，守護王宮安全，不負大王所託！”

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