首戰告捷的次日，寒浞沒有急着放鬆，而是在客棧後院反覆演練招式。晨剛爬上土牆，他便握着青銅短刀，對着院中一棵老槐樹練習閃避與反擊 —— 時而屈膝避開 “假想敵” 的橫掃，時而側斬向樹榦，刀劃過樹皮的 “嗤啦” 聲，在安靜的後院格外清晰。石二則揣着兩個粟米餅，早早就去了北巷的王記陶作坊，臨走前還反覆叮囑：“寒勇士，你練招式別太累，記得吃早飯！”

寒浞應着，目卻始終專註在刀刃與樹榦的接點上 —— 昨日贏蠻牛靠的是 “巧”，但角斗場的對手類型各異，若遇到擅長技巧或速度的敵人，單純閃避遠遠不夠。他從行囊里翻出戈叔的戰陣圖譜，鋪在石桌上，指尖劃過 “以快破快”“借力打力” 的章節，腦海中不斷模擬着與不同對手對戰的場景：若是遇到摔跤手，該如何避開纏抱？若是遇到持劍者，該如何預判劍路？

“寒勇士，我回來了！” 臨近正午，石二的聲音從院門口傳來，帶着幾分失落，“我去王記作坊問了，掌柜說沒聽過石三這個名字，我又去南巷的李記問，也說沒有……”

寒浞收起短刀，走過去拍了拍他的肩膀：“別急，王都這麼大，說不定你弟弟換了作坊，咱們再慢慢打聽。對了，角斗場的吏派人來通知，第二場比賽就在今天下午申時，對手是個‘鐵臂’的摔跤手。”

石二的失落瞬間被張取代：“下午就比？那個摔跤手厲害嗎？會不會像蠻牛一樣凶？”

“應該是擅長近纏抱，蠻力不如蠻牛，但技巧更強。” 寒浞取出水囊遞給石二，“咱們先吃點東西，下午早點去角斗場，看看他之前的比賽錄像（註：此為節適配，指角斗場中對過往比賽的口頭描述或簡易記錄），清楚他的招式。”

午後的角斗場依舊人聲鼎沸。寒浞帶着石二到觀眾席邊緣，正好趕上 “鐵臂” 的一場熱賽 —— 那是個矮壯的漢子，約莫三十歲年紀，手臂比尋常人一圈，皮黝黑，顯然是常年摔跤練出的腱子。他的對手是個持短斧的武士，剛一靠近，就被鐵臂纏住腰腹，猛地摔倒在地，短斧 “哐當” 落地，武士掙扎着想爬起來，又被鐵臂按住肩膀，彈不得，只能認輸。

“好厲害的纏抱！” 石二看得咋舌，“寒勇士，他要是纏住你怎麼辦？”

寒浞沒有說話，目盯着鐵臂的作：他發現，鐵臂每次纏抱前，都會先低重心，左手去抓對手的手腕，右手繞向腰腹 —— 這個起手式雖然快，卻有明顯的預兆；而且鐵臂贏了之後習慣仰頭怒吼，放鬆警惕，若是在比賽中利用這一點，或許能找到反擊機會。

“申時到，乙字號台，寒浞對陣鐵臂！” 裁判的喊聲響起時，寒浞已在候場區做好準備。鐵臂路過他邊時，故意了膛，聲氣地說：“小子，蠻牛是個蠢貨，才會被你躲贏，我可不會給你躲的機會，一上場就把你按在地上！”

寒浞淡淡瞥了他一眼，沒有回應 —— 對手的挑釁，往往是暴弱點的開始。

走上石台時，觀眾席的議論聲比昨日更甚：“這小子能贏蠻牛，不一定能贏鐵臂吧？鐵臂的纏抱沒人能躲！”“我押鐵臂贏！他上次把人摔得半天起不來！” 石二站在最前排，攥着拳頭喊 “寒勇士加油”，聲音卻被淹沒在嘈雜的議論中。

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