蘇州城北，鹽幫總舵。

褚天德的總舵設在城北一座三進的大宅院里，門口掛着“褚記貨棧”的匾額，表面上做的是南北貨生意，實際上整條街都是鹽幫的產業。李繼業獨自一人，穿一半舊青衫，頭戴斗笠，手裡提着那個裝着孫老三冊的油布包，站在褚記貨棧門口。

門口站着四個短打扮的壯漢，個個膀大腰圓，腰間別著短刀。看見李繼業，領頭的一個橫一步，擋住了去路。

“幹什麼的？”

“找褚天德。”

壯漢上下打量了他一眼，嗤笑一聲：“你誰啊？褚爺是你想見就見的？”

李繼業從懷裡出那枚蒼狼營銅符，在他眼前晃了晃：“把這個拿進去，給褚天德看一眼。他若不見，我立刻就走。”

壯漢看見銅符上的蒼狼圖案，臉微微一變。鹽幫雖然在江南橫行無忌，但蒼狼營的名頭天下誰人不知？他猶豫了一下，接過銅符，轉進了院子。

大約一盞茶的工夫，壯漢小跑着出來，臉上的倨傲已經換了一種小心翼翼的恭敬，雙手將銅符奉還：“這位爺，褚爺請您進去。”

李繼業接過銅符，邁步走進褚記貨棧。

院子很大，前院堆滿了南北貨，鹽包、茶葉、綢、瓷，應有盡有。十幾個鹽幫弟子正在裝卸貨，看見李繼業進來，紛紛停下手中的活計，用一種審視獵般的目盯着他。

李繼業目不斜視，跟着引路的壯漢穿過前院，進了中堂。

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