京城永定門的城門守軍張老四這輩子都忘不了那天清晨。

天將明未明，薄霧着護城河飄過來，他正靠在城牆上打盹，忽然聽見樓上的兄弟喊了一聲：“有人！正南道上有人！”

張老四探頭出去，薄霧裡果然有一個影子。那影子走得很慢，一瘸一拐，像隨時會散架。等那影子走近些，張老四才看清——那是一個人。一個渾是的人。

鎧甲裂了，肩上翻着白慘慘的刀口。後背着三支箭，箭桿隨着他的步伐微微。每一步，都在道的黃土上印下一個深紅的腳印，像一朵朵開錯了季節的花。

“什麼人！站住！”

那人沒有停。或者說他已經停不下來了。他走路的姿態僵而執拗，像一被最後一意志牽引着的軀殼。

走到城門下時，他終於站住了。抬起頭，滿臉污之下，一雙眼睛亮得驚人。他一隻手死死捂着口，另一隻手巍巍舉起來，掌心裡是一本被浸了大半的冊子。

“蒼狼衛暗樁統領……趙鐵牛……”他的聲音像從腔深出來的，沙啞而破碎，“奉欽差孫有餘之命……護送賬冊進京……呈……陛下覽……”

說完最後一個字，他像一座被走了基石的雕像，仰面倒下去。

張老四手忙腳接住他，手一片熱黏膩，全是。他扯着嗓子喊：“飛報！快飛報宮！蒼狼衛的人！送賬冊的！”

消息像一顆石子投水面，漣漪一圈圈盪開。很快，整座京城都會知道，有一個趙鐵牛的人，從涼州一路殺到了這裡。

而這一切，要從三天前那個夜晚說起。

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