北境城外，荒原遼闊，夜風如刀。

五萬支火把在曠野上燃燒，像是從地底湧出的星火，連一片浮的海。火照亮了五萬邊軍黝黑的臉，也照亮了五萬百姓渾濁的眼。十萬人在荒地上列隊，手裡的鋤頭柄攥得發燙。

趙鐵山蹲在地頭，沒急着說話。

他眯着那隻獨眼，把酒葫蘆湊到邊灌了一口，酒順着糲的下淌下來，滴在凍得發白的泥土裡。火在他臉上明滅不定，像他眼裡的那點琢磨。

劉大柱貓着腰過來，在他邊蹲下，低嗓子說：“將軍，十萬人，五十萬畝地。一人五畝，正好。”

趙鐵山沒應聲，又灌了一口。

他把空葫蘆往劉大柱懷裡一塞，撐膝蓋站起來。膝蓋骨咔嚓響了一聲，那是去年冬天在城頭守夜時落下的病。他沒理會，徑直走向那十萬人面前。

火把燒得噼啪響，荒原上的風把火扯一條條長穗子。

“老爺們，大娘大嬸們。”他開口了。

聲音得像砂紙磨石頭，不高，但過了風聲。

“從今天起，北境城的軍屯，改民屯。”

十萬人安靜下來，連火把燃燒的聲音都聽得見。

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