金陵城外的運河上飄着薄霧。

孫有餘蹲在碼頭邊，手裡攥着塊乾糧，啃一口，盯着那些空空的貨船發獃。往日這時候，碼頭上早就熱鬧起來了——挑擔的、扛貨的、拉車的、賣的，能把整條街得水泄不通。可今天，靜得像座墳場。

“孫主事，”白英從後頭過來，在他邊蹲下，低聲音，“查清楚了。江南七十二家茶商，全停了。從金陵到蘇州，從蘇州到杭州，從杭州到徽州，所有茶鋪，全關了門。”

孫有餘手頓了頓，把乾糧塞進裡。

七十二家茶商，說停就停。這不是巧合，是有人組織的。

“領頭的是誰？”

白英從懷裡掏出張羊皮紙，遞過去：“金陵茶商周德茂。他是江南茶商公會的會長，管着七十二家茶商的貨源和銷路。他一聲令下，沒人敢開門。”

孫有餘接過羊皮紙，上頭用炭筆畫著個人——五十來歲，白白胖胖，三縷長須，穿着綢緞袍子，看着像個麵糰的善人。可那雙眼睛，亮得跟刀子似的。

“周德茂，”他喃喃，“什麼來路？”

白英咽了口唾沫：“趙德柱的人。趙德柱在江南的生意，有一半是他經手的。茶、鹽、綢、瓷，什麼都做。聽說他在金陵城外有座大宅子，看門的就養了二十個。”

孫有餘把那畫像折好塞進懷裡，站起，拍了拍膝蓋上的土。

“走。去會會這個周德茂。”

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