撒馬爾罕城外三十里的戈壁灘上，亮起了三萬支火把。

周大牛蹲在一塊三丈高的風棱石後頭，手裡攥着那五塊麒麟玉佩，盯着前頭那座灰撲撲的城。三萬大軍，分四路，把撒馬爾罕圍得水泄不通。一萬蒼狼軍在西門，三千蒼狼營在北門，三千蒼狼衛在南門，五千草原勇士在東門。還有九千神武衛，藏在後頭當援兵。

“爹，”周石頭爬上來，在他邊蹲下，手裡攥着那把豁了口的刀，“探子回來了。城裡有一萬大食兵，糧草夠吃三個月的。”

周大牛點點頭。他把那五塊玉佩攥得更了：“三個月？夠咱們挖三個月壕的。”

他從風棱石上跳下來，走到那一萬蒼狼軍面前。一萬張臉，個個被火照得通紅，個個眼睛亮得像星星。

“弟兄們，”周大牛開口，聲音沙啞得像銹刀刮石，“撒馬爾罕城裡有一萬大食兵，糧草夠吃三個月的。咱們不等三個月。一個月之，拿下這座城。”

一萬人同時吼道：“拿下撒馬爾罕！”

辰時三刻，撒馬爾罕城下。

周大牛蹲在壕後頭，盯着城牆上那些麻麻的大食兵。守將是個獨眼的將軍——第二十四個哈立德，曼蘇爾的第二十四個侄子。他站在城樓上，盯着城下那片黑的蒼狼軍，角勾起一抹冷笑。

“周大牛，”他吼道，“你三萬人在城外等着，老子一萬人城裡貓着。看誰能耗過誰。”

周大牛沒理他。他轉過頭，盯着蹲在旁邊的周石頭：“石頭，你說這城，怎麼打？”

周石頭盯着那座城，盯了很久：“挖地道。從城外挖到城裡，把城牆炸塌。”

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