涼州節度使府後堂的燈亮了一整夜。

韓元朗蹲在太師椅里，手裡攥着酒葫蘆，面前攤着三本賬冊——河西走廊稅銀賬、涼州糧倉庫存賬、還有一本是新送來的“護田隊傷亡恤賬”。他手指頭在算盤上撥得噼啪響，獨眼盯着那些麻麻的數字，已經盯了整整三個時辰。

“將軍，”趙黑子從外頭爬進來，在他邊蹲下，“護田隊那邊清點完了。昨兒個晚上，死了十七個，傷了三十八個。死的都是新來的那批，沒打過仗，沖太猛了。”

韓元朗手頓了頓。

他把那本恤賬翻開，找到那一頁。

“十七個，”他喃喃，“一人一百兩恤，就是一千七百兩。”

趙黑子咽了口唾沫。

“將軍，庫里沒那麼多現銀……”

“沒銀也得給。”韓元朗打斷他，“這十七個人，是為了護那些麥子死的。他們的家，得養。”

他把賬冊合上，往後一靠，太師椅發出吱嘎一聲響。

“傳令下去，”他說，“從今兒個起，護田隊的訓練，加一倍。新來的那批，讓劉大妞帶着，先學怎麼躲，再學怎麼砍。不能再這麼死了。”

辰時三刻，麥田邊上。

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