大食王城格達的王宮裡，阿卜杜拉跪在大殿中央的波斯地毯上，額頭抵着冰涼的磚石，一不跪了三個時辰。

兩萬五千殘兵，他帶回來一萬八——路上死三千，被沿途部落劫殺兩千，逃散兩千。五萬大軍，半年時間，折了六萬二（加上之前哈桑折的三萬）。大食王庭三十萬鐵騎，一年之沒了五分之一。

大殿兩側站着三十幾個大食王庭的重臣，個個穿錦袍，腰佩彎刀，眼睛盯着他，像盯一隻待宰的羔羊。可沒人敢說話——阿卜杜拉雖然打了敗仗，可他還是蘇丹，還是他們頭頂的那把刀。

王座上坐着一個鬚髮花白的老人，鷹鼻深目，滿臉褶子，可那雙眼睛亮得像禿鷲——是阿卜杜拉的親叔叔，上一任蘇丹，曼蘇爾。這老東西退位二十年了，可手裡還攥着大食王庭一半的兵權。

“阿卜杜拉，”曼蘇爾開口，聲音不高不低，卻像刀子一樣刮在每個人心上，“五萬人，半年時間，回來一萬八？”

阿卜杜拉伏在地上，不敢抬頭。

“叔叔……”

“別叔叔。”曼蘇爾打斷他，“本王問你話，你就答。”

阿卜杜拉咬了咬牙。

“回老蘇丹，那幫蒼狼軍換了新刀，比咱們的彎刀三分。帶兵的那個漢人小子周大牛，是周繼業的孫子，打仗不要命，手下的兵也不要命。還有那個石牙的莽夫，還有那個周繼業的老狐狸……”

“夠了。”曼蘇爾擺擺手，“本王不想聽你解釋。本王就想知道，你打算怎麼辦？”

阿卜杜拉抬起頭。

”。州涼下拿必，之年半，人萬五調部各從再。功立罪戴願臣，丹蘇老“

。久很了盯，他着盯爾蘇曼

。截半了矮火燭的里殿大到久

”？敗你給人萬五多有庭王食大？八萬一來回再，多萬三死再，人萬五去再你“，冰的月臘像得冷音聲，口開於終他”？人萬五“

。頭下低拉杜卜阿

。他着盯頭低，前面他到走，起站爾蘇曼

”。了賢讓該。了久夠得當，丹蘇個這你“，說他”，拉杜卜阿“

庭王爾葛准，刻三時辰

。鷲禿的了拔被群一像，氣喪頭垂個個，來回逃後他在跟兵殘個百三千兩。丹爾葛的邊簾帳在跪着盯只，吃沒口一他可，羊的油冒滋滋得烤着擺前面，上子褥皮虎的央中帳大在蹲先也

”……用沒子兒“，發音聲，口開丹爾葛”，爹“

”。常正也過不打你，過不打都拉杜卜阿連，子小那牛大周“，他斷打先也”。了說別“

。天的濛濛灰片那邊南着，口門篷帳到走，起站他

”。了裡手西東老那到回又，權兵的庭王食大在現“，頭回沒他”。了廢拉杜卜阿把，西東老那爾蘇曼“

。住愣丹爾葛

”？嗎了年十二位退是不他？爾蘇曼“

：的定不磨琢着閃裡眼獨，過轉先也