“你認識俺爹？”

那漢子忽然笑了，笑得比哭還難看。

“認識。”他說，“你爹當年救過老子一命。老子這條命，是你爹給的。”

酉時三刻，涼州城外三十里，道邊上。

那獨眼老頭蹲在木牌下頭，手裡攥着煙袋鍋子，盯着道盡頭那片越來越近的煙塵。三十幾騎，打頭的是周大牛，左眉那道疤在暮里格外顯眼。

周大牛在老頭面前勒住馬，翻下來，走到他面前。

“掌柜的，”他把一個錢袋子扔給老頭，“那三十七個馬匪，砍了三十五個，跑了兩個。你的貨，沒事了。”

老頭接過錢袋子，掂了掂——是昨兒個他的那五十兩銀子，原封不。

他愣住。

周大牛翻上馬，回頭看了他一眼：

“頭一回，不收錢。往後走這條道，記得。”

馬蹄聲遠去。

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