蘇文清補充道：“臣妾算過賬。江南現有旱地約兩百萬畝，若改造三，需投三百五十萬兩。但改造後，畝產能從三百斤增至五百斤，一年就能多收一億斤糧食。按現在的糧價，五年就能回本。”

李破眼睛一亮：“五年回本，之後就是凈賺。這買賣划算！”

他從案上拿起筆，迅速寫下一道手諭：“傳旨工部，即日起在江南試行‘梯級引水渠’工程。首批選三個縣，每縣撥銀五萬兩，由阿娜爾和工部共同督辦。功了，全國推廣；失敗了……就當學費。”

阿娜爾重重點頭，琥珀的眼睛里閃着。

四人正商議着，殿外突然傳來急促的腳步聲。

石牙衝進來，單膝跪地：“陛下！宮外來了一群人，說是……說是福安公主和榮太妃，帶着十幾個公主、郡主，要見陛下！”

李破皺眉：“什麼事？”

“說是……”石牙低聲音，“說是華貴妃削減用度，剋扣們的脂錢、裳錢，讓們在宮裡沒臉見人。非要陛下給個說法。”

蕭明華臉一白，站起：“陛下，臣妾去理……”

“不用。”李破擺手，“讓們進來。朕倒要看看，這些金枝玉葉，能為幾兩銀子鬧出什麼花樣。”

片刻後，養心殿前廳。

福安公主打頭，這是個約莫三十來歲的婦人，穿着湖藍宮裝，頭上滿珠翠，臉上塗著厚厚的脂。後跟着榮太妃——六十多歲的老太太，拄着拐杖，臉上皺紋堆疊，可眼神銳利。再往後是十幾個年紀不等的公主、郡主，個個錦華服，珠寶氣。

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