黃河渡口的茶攤就支起來了。

說是茶攤，其實就兩張破桌子、四條長凳，外加個泥砌的灶台。攤主是個獨臂老漢，姓韓，年輕時在邊軍當火頭軍，丟了條胳膊後退伍回鄉，在這渡口擺了三十年茶攤。他煮的茶不是好茶，是陳年茶梗混着薑片、棗子、甚至還有晒乾的橘皮，熬出來黑乎乎一鍋，可味道烈，能驅寒，過路的腳夫、船工都喝。

今日茶攤上卻坐了個不尋常的客人。

李破蹲在長凳上，一布裳，頭上戴着頂破斗笠，腳邊擱着個魚簍——裝模作樣像是早起打魚的漁夫。他面前擺着碗熱茶，正小口小口抿着，眼睛卻盯着河對岸。

對岸，黑的西漠騎兵正在安營紮寨。

五萬人馬，鋪開了足有十里地。營帳是清一的黑牛皮帳篷，馬匹是清一的烏孫馬，軍旗上綉着猙獰的狼頭——金帳王庭的圖騰。中軍大帳前立着桿三丈高的大纛，旗下一人端坐馬背，黃金面在晨中泛着冷，正是西漠國師阿史那鐵木。

“客，”韓老漢湊過來，低聲音，“您真不去避避？對面那可是西漠人，聽說那國師會妖法，能呼風喚雨……”

李破笑了，從魚簍里出條半死不活的鯉魚，扔在桌上：“老韓，把這魚燉了，多加辣。待會兒有貴客來。”

話音剛落，河對岸突然響起號角聲。

不是進攻號，是請使號——三長兩短，意思是“請對方主將陣前敘話”。接着，一隊西漠騎兵簇擁着個黑袍使者，乘着小船渡河而來。

船靠岸，黑袍使者跳下來，是個三十來歲的西漠漢子，高鼻深目，左臉有道刀疤。他走到茶攤前，右手行禮，用生的漢話道：“奉國師之命，請大胤皇帝……陣前飲茶。”

李破端起茶碗，吹了吹熱氣：“回去告訴阿史那鐵木，要喝茶，來這兒喝。朕的茶攤，只招待朋友，不接待豺狼。”

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