蕭永康坐在太師椅上，面前跪着個三十來歲的華服男子，正是先帝的侄子、安樂郡王蕭永昌。這位郡王此刻面如土，額頭抵着冰涼的金磚，子抖得像秋風裡的葉子。

“永昌啊，”蕭永康慢條斯理地翻着賬冊，“天啟十八年，你強佔城南劉氏祖田三百畝，死劉老漢父子三人。天啟二十一年，你勾結漕幫私販鹽鐵，獲利八萬兩。去年黃河決堤，朝廷撥給你的三萬兩賑災銀，你只發了三千兩，剩下的……”

他頓了頓，合上賬冊：

“剩下的全進了你在蘇州的外宅，養了八個歌姬，買了三艘畫舫。本王說得可對？”

蕭永昌癱在地，哭嚎道：“七叔！七叔饒命！侄兒、侄兒願獻出全部家產，只求留一條命……”

“你的家產已經充公了。”蕭永康端起茶杯，抿了一口，“四十萬兩，不。夠修五十里河堤，夠十萬百姓吃三個月。”

他放下茶杯，聲音轉冷：

“按《大胤律》，強佔民田致人死亡者，斬。私販鹽鐵者，斬。貪污賑災銀者，斬。你三罪並罰……”

蕭永昌猛地抬頭，眼中閃過怨毒：“蕭永康！你別忘了你也姓蕭！今日你殺我，明日就有人殺你！李破一個外姓人坐江山，你以為他會真心信任你？等他坐穩了位置，第一個要除的就是咱們蕭家人！”

蕭永康笑了，笑得溫潤如舊：

“你說得對。所以本王才要殺你——殺得越多，蕭家剩下的就越；越，就越顯珍貴。”

他擺擺手：

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