其格擔憂道：“那老集還去不去？”

“去！為什麼不去？”謝長安眼睛眯起來，手指又開始在空氣里撥拉，“孫把頭……丙字營的小頭目，包下整個客棧等消息……這說明什麼？說明他手裡可能有更重要的東西，或者……在等更重要的人。”

他看向圖：“圖兄弟，老集你嗎？”

“三年前路過一次。”圖回憶道，“是個小集市，百十戶人家，一條街，兩家客棧，四五個鋪子。集市東頭有片葬崗，西頭是條河，河上有座破木橋。”

“好。”謝長安從懷裡掏出牛皮賬本，翻到最後一頁空白，用炭筆快速畫了個簡易地圖，“咱們不去客棧。其格，你腳程快，先一步進集子，扮賣皮貨的獵人，清孫把頭住哪個房間，帶了多人。”

“圖，咱倆晚一個時辰進去，走另一條路。你找地方藏馬，我去集市上晃悠，吸引他們注意。”

“然後呢？”

謝長安把算盤珠子撥得嘩啦響，眼中閃着明的：“然後……咱們給這位孫把頭，做筆大買賣。”

兩個時辰後，老集。

這地方果然小得可憐。一條黃土路歪歪扭扭穿過幾十間土坯房，路邊堆着牲口糞便，空氣里瀰漫著牲口味和柴火味。正是晌午，街上卻沒幾個人，偶爾有裹着破棉襖的百姓匆匆走過，眼神警惕地掃一眼陌生人。

謝長安換了半舊的棉袍，頭上戴頂破氈帽，懷裡抱着個包袱，着脖子，哆哆嗦嗦地走在街上。那模樣，活像個投親不遇、盤纏用盡的窮書生。

他先去了集市上唯一的雜貨鋪，買了兩張麵餅，跟掌柜的嘮嗑：

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