腐葉林的寂靜是虛假的。踏其中，耳畔立刻被無數細碎、黏膩、難以分辨的聲響填滿——葉片在霧氣中緩慢滴落腐蝕粘的“嗒嗒”聲，枯枝在腳下悄然折斷的脆響，遠不知名蟲豸甲殼或翅膀的低鳴，還有那無不在的、彷彿整片森林在緩慢腐爛、呼吸的、低沉的簌簌聲。空氣得能擰出水來，混合著落葉層下億萬微生分解產生的、甜膩到令人作嘔的腐臭，以及各種奇異菌類散發出的、或辛辣或腥甜的氣味。

林天拄着枯木拐杖，每一步都走得極其艱難。右膝的劇痛如同跗骨之蛆，每一次承重都帶來撕裂般的痛楚，讓他半邊不由自主地傾斜、抖。左臂雖經包紮，但稍一擺就牽扯出銳痛，提醒着他傷勢的嚴重。他只能依靠還算完好的右臂和左，配合著拐杖，在、鬆、布滿了腐敗落葉和藏坑的地面上，蹣跚前行。

他的知提升到了極限。不僅僅依靠眼睛（濃霧和扭曲的枝葉嚴重阻礙視線），更依靠聽覺、嗅覺，以及對周圍能量、氣流最細微變化的捕捉。暖流在如涓涓細流，緩慢修復着傷勢，同時維持着必要的溫和知力。他必須避開那些過於鮮艷、散發著人香氣的妖異花朵（那往往是致命的陷阱），繞開地面上不時出現的、冒着咕嘟氣泡的墨綠小水窪（下面可能是吞噬一切的泥潭），警惕着從霧氣中突然飄來的、茸茸的、一旦接就會開釋放麻痹孢子的絨球。

線極其昏暗。只有數葉片稀疏，才能下一點被濃霧過濾得慘淡無力的天。四周的樹木扭曲盤結，枝幹上垂下無數灰白的氣生，如同垂死巨人的鬚髮，在微風中無聲搖曳。一些大的藤蔓纏繞在樹榦上，藤布滿瘤節和暗紫的斑紋，看起來就令人不安。

他按照記憶中的東北方向前進，但在這迷宮般的腐葉林中，方向很容易迷失。他只能依靠對霧氣流的細微知（東北方向的風似乎帶着一更明顯的氣），以及偶爾爬上一些較為穩固的巨石或矮樹，重新確認大致方位。

前行了約莫半個時辰，林天來到一片相對開闊的林間空地。空地上散落着幾塊巨大的、表面覆蓋著膩苔蘚的黑岩石。岩石之間，生長着一片低矮的、葉片呈鋸齒狀、邊緣閃爍着幽藍微的灌木叢。最引人注目的是，在空地中央，赫然倒斃着一龐大的、形似麋鹿但頭上長着三對扭曲骨角的妖！已經腐爛了大半，出森森白骨，皮呈現出詭異的青黑，散發出更加濃烈的惡臭，周圍聚集着一些拳頭大小、甲殼油亮、正在瘋狂啃食腐的黑甲蟲。

林天心中一凜，立刻停步，藏在一塊巨岩之後，仔細觀察。這妖型不小，生前實力恐怕不弱於築基期，竟然死在這裡，且呈現明顯的中毒和侵蝕跡象。是死於林中的劇毒植？還是被更強大的獵食者擊殺？

他不敢靠近。腐和那些食腐甲蟲都可能帶有劇毒或疾病。他打算繞開這片空地。

然而，就在他準備轉離開時，眼角餘忽然瞥見，在那腐爛妖的後方，靠近一株特別大的怪樹部，似乎有什麼東西在微弱地反？不是水，也不是礦石，而是一種更加和、斂的……玉質澤？

林天心中一。能在這種絕地保持澤的東西，絕非尋常。或許是某種靈？或者……是之前死在此地的修士落之？

猶豫只在瞬息。以他現在的狀態，任何一點可能的資源都至關重要。他警惕地再次掃視周圍，確認除了那些啃食腐的甲蟲，並無其他活或危險跡象（那些甲蟲似乎只對腐興趣）。然後，他深吸一口氣，忍着惡臭，盡量放輕腳步，着空地邊緣，小心翼翼地朝着那反點靠近。

空氣中腐臭與毒瘴混合的氣味幾乎讓他窒息。他強忍着不適，繞過幾叢帶刺的毒藤，終於看清了那反之——

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