赤山一役，已過去三年。

曾經的“赤荒原”，發生了翻天覆地的變化。以被重新封印的“赤魔窟”為中心，那狂暴侵蝕的“赤荒之氣”日漸稀薄、溫和，雖然荒原本猶在，但已不再是無法生存的絕地。新的植被開始生長，雖然依舊帶着暗紅基調，卻多了幾分生機。

牙部落與斷刃氏，在阿吉的調解與“鎮獄令”的威懾下，徹底摒棄前嫌，合併為“赤岩盟”，以黑風峽谷和牙谷為基礎，建立了新的聚居地。阿吉被尊為“聖火長老”，雖不常管事，卻是聯盟實質上的神領袖與最高裁決者。石虎為聯盟衛隊的統領，而牙則負責政務與外部涉。

憑藉阿吉提供的、源自林見指點和自領悟的、融合了“守護”、“凈化”特的淺功法，以及從凈化後的赤山採集到的“赤岩髓”等資源，聯盟的實力穩步提升，湧現出不好手，開始有能力清理荒原上殘留的、失去源頭的凶暴荒，開闢新的安全通道和獵場。

灰岩集市依然存在，但已由“赤岩盟”公正管理，為了荒原邊緣最繁榮、也最安全的易與信息中心。關於“鎮獄天君”一指誅獨狼、一拳鎮魔窟的傳說，經過無數次的演繹，早已為荒原上不朽的神話，激勵着無數民和流浪者。

而阿吉，大部分時間都在赤山深、那被加固的封印之地附近閉關苦修。這裡赤荒之氣已被凈化大半，反而殘留着純的、與“赤岩”和“鎮獄”相關的能量，對他的“薪火之力”修鍊大有裨益。

三年時間，他不僅將修為穩固在築基後期，對“薪火之力”的掌控更是突飛猛進。他已能純地凝聚出攻防一的能量鎧甲、變化多端的武、以及有一定困敵、凈化效果的簡易陣法。“薪火之力”那融合、適應、凈化的特，被他發揮得淋漓盡致。

此刻，他正盤膝坐在封印口外一塊平坦的巨石上，手中挲着那枚灰黑的“鎮獄令”。三年來，這枚令牌除了作為份象徵和調赤岩盟的憑證，並無其他異。但他能覺到，令牌深，似乎與某個遙遠至極的存在，保持着極其微弱的聯繫。

“金丹……前輩說，待我突破金丹，令牌自會指引……” 阿吉喃喃自語，眼中充滿了期待。他知道，金丹境是一道巨大的門檻，無數修士終其一生也無法越。但他有信心，有“薪火”這等至高傳承，有赤山這寶地，更有前輩的期許，他一定能功！

他閉上眼，心神沉丹田。那團混沌的“薪火”星雲，如今已壯大凝實了許多，緩緩旋轉，中心，一點極其凝練、璀璨的混沌點正在孕育，那是“假丹”的雛形。待到時機，假丹凝實，度過天劫，便可踏金丹大道。

忽然，他手中的“鎮獄令”微微一，一極其微弱、卻無比清晰的意念波，傳他的腦海。並非語言，而是一幅模糊的、越了無盡時空的景象碎片——

那是一片無盡漆黑的深海，海底卻有一座散發著微的、破損的青銅巨殿……

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