黃初二年的春風，並未給天下帶來多暖意。各方勢力在經歷了稱帝、託孤、暗戰與後，紛紛開始將目轉向部，試圖通過制度的調整與鞏固，來應對這個嶄新而又充滿不確定的時代。

，魏皇宮。

新帝曹丕在初步穩固權位後，開始着手推行一系列旨在鞏固統治、尤其是獲取士族門閥支持的新政。其中最為核心、影響也最為深遠的，便是由尚書陳群牽頭擬定的“九品人法”草案。

前會議上，陳群正在向曹丕及重臣闡述此法要義：

“陛下，如今天下雖定，然人才淆雜，選舉無准。漢室舊制，察舉徵辟，多為地方名士把持，或重虛譽，或徇私，致使賢愚混雜，有才者沉淪下僚，無德者竊居高位。長此以往，非國家之福。”

他展開絹帛，上面繪有詳細的品第圖表：“臣等議定，可於各州郡設‘中正’，由本籍德高重、知鄉之朝兼任。其職責，乃品評本州郡士人，據其家世、德行、才能，定為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下共九品。吏部依此品第，授以相應職。品第並非固定，每三年由中正複評，可升可降。如此，則人才評騭有據，選拔有序，名實相副。”

此法一出，殿中不出潁川、汝南、河北等地的世族員，眼中皆出讚許之。這“九品人法”，雖標榜兼顧“家世、德行、才能”，但實際上，“家世”（即門第）被擺在了首位。這無疑將從制度上保障並強化士族階層對僚選拔的壟斷，符合他們的本利益。

曹丕微微頷首。他需要士族的支持來鞏固皇權，打擊潛在的宗室、外戚或功勛武將勢力，此法正合其意。但他也並非全無顧慮：“中正之權，是否過重？若其徇私枉法，品評不公，又如之奈何？”

侍中司馬懿出列道：“陛下所慮極是。故中正人選，需慎之又慎，且其品評結果需公示，接監督。另可設監察之制，若有重大不公，朝廷可遣使複核。然臣以為，此法之要，在於定品論才，有章可循。較之以往漫無標準，已是長足進步。假以時日，必能為國遴選出棟樑之材。”

曹丕最終拍板：“便依陳群所奏，先在司隸、豫州、冀州等地試行。中正人選，由尚書台與廷議共推。”他心中明了，這或許會帶來新的弊端，但在當前，獲取士族的全力支持，遠比考慮那些潛在的、未來的問題更為要。

然而，“九品人法”的風聲甫一傳出，便在曹魏治下的中下層吏與寒門士子中，激起了陣陣暗涌。那些原本還懷抱一“唯才是舉”期的寒俊之士，到了深深的失與寒意。門檻，被無形中築得更高了。一些人將目不由自主地投向了北方——那個據說“不問出，只問才德”的地方。

白帝城託孤的悲壯氣息，隨着時間流逝，逐漸被一種沉靜而堅韌的力量所取代。都，丞相府。

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