季達沒說話，只是端起茶杯，慢悠悠地吹了吹浮沫。他的目掃過在場眾人，顧炎之眼神閃爍，幾位副部長低頭看腳尖，只有主管教材編纂的一位姓趙的長，臉上還帶着點憤憤不平。

“風氣？”季達放下茶杯，聲音不大，卻讓所有人都豎起了耳朵，“什麼風氣？是那些老夫子堵着政務院大門罵街的風氣，還是報紙上連篇累牘說我‘數典忘祖’、‘敗壞斯文’的風氣？”

他忽然笑了笑：“顧部長，你也是飽讀詩書之人。你說說，咱們吵了一個多月，吵出什麼結果了？”

顧炎之額角見汗。他想起一個月前那場差點把王元邕老爺子氣暈過去的閉門會議，至今心有餘悸。那哪裡是討論？簡直是戰場！季達舌戰群儒，引經據典（雖然引的經據的典有點怪），把一群皓首窮經的大儒駁得面紅耳赤。可道理歸道理，歸。讓那些讀了一輩子聖賢書、視孔孟之道為天地至理的老先生們接“儒學只是基礎道德課，治國要靠法律和工科”，簡直比殺了他們還難。

“主公，”顧炎之斟酌着詞句，“儒學畢竟傳承千年，乃華夏正統，士林所宗。驟然貶抑，恐失天下讀書人之心。不若……徐徐圖之？先以儒學為主，格、律法等為輔，待時機，再……”

“時機？”季達打斷他，語氣依然平靜，卻帶着不容置疑的力量，“顧部長，我問你，我們現在最缺什麼？是滿口仁義道德、之乎者也的謙謙君子，還是能造出更犀利火炮的工匠？是能寫出錦繡文章的才子，還是能理清田畝、徵收稅賦的算學人才？是坐而論道的清談客，還是能帶兵打仗、安境保民的將領？”

他站起，走到牆邊那幅巨大的齊國疆域圖前，背對着眾人：“北有東魏高澄虎視眈眈，西有宇文泰磨刀霍霍，南邊蕭衍雖然昏聵，但百足之蟲死而不僵。我們齊國，新立未久，強敵環伺。靠什麼立足？靠孔子他老人家？還是靠孟子大賢師？高澄會跟你講德行嗎？宇文泰會聽你化嗎？”

他轉過，目銳利：“靠的是刀槍！是火炮！是能養活百萬軍民的土地！是能支撐連年征戰的糧餉！是令行止的軍紀！是清晰明確的法度！這些東西，哪一樣是靠讀《論語》《孟子》就能讀出來的？”

顧炎之張了張，想反駁“修齊家治國平天下”，但看着季達的眼神，話又咽了回去。他知道，主公說的……是殘酷的現實。

季達走回座位，語氣緩和了些：“我並非要徹底廢棄儒學。恰恰相反，我認為儒學中‘仁、義、禮、智、信’這些道德準則，是做人、乃至治國不可或缺的基。所以，小學堂要教，要讓孩子們明白什麼是善惡，什麼是廉恥。但是——”

他加重了語氣：“治國，不能只靠道德！道德是上限，是理想；法律是下限，是底線！一個人道德再高尚，他造不出蒸汽機；一群人再講仁義，沒有嚴明的軍法和先進的武，照樣被胡人的鐵騎踏齏！百年前五胡華，那些胡人酋長，誰跟你講孔孟之道？高歡、宇文泰挾天子令群臣的時候，誰又記得忠君國？”

他看向那位姓趙的長：“趙長，你是負責新教材編纂的。你說說，如果讓你編一本教孩子認識世界的書，你是先教他們‘天地玄黃，宇宙洪荒’，還是先教他們‘這是鋤頭，用來種地；這是尺子，用來量布；這是太，東升西落’？”