就在季達與王仁達微妙同盟的同時，外界卻發了意想不到的衝突。

膠州與沂州界的偏僻海岸。高東虎與金瑤銀帶着兩百多名龍幫銳，如同喪家之犬，正在沿海岸線小心翼翼地搜尋馮越的蹤跡。他們人數雖不多，但個個彪悍，都是高東虎挑細選的親衛，很快引起了另一人馬的注意——幾月前奉高洋之命，在沿海地帶偵查高洋遇刺事件至今未歸的東魏朝廷直衛和侍高手！最近也在奉命偵查膠二州海面浮事件。

這支由三十餘名大高手組的銳小隊，在一發現高東虎一行人後，雙方一照面，言語不合，都覺對方是衝著自己來的，於是當即發激戰！朝廷直衛個人武藝極高，配合默契。但高東虎部下皆是亡命之徒，人數又多出數倍，廝殺得異常慘烈！最終，朝廷高手雖斬殺數十海賊，但仍因寡不敵眾，幾乎全軍覆沒，只有一人負重傷，僥倖突圍而出，拚死將消息傳回。

消息傳到正在附近州縣“巡查”的太原公高洋耳中，他本就因之前遇刺後被迫穿裝而面盡失，此刻一聽發現大隊海寇，還殺了朝廷直衛和侍，頓時如同打了，暴跳如雷：“反了！反了！竟敢襲殺天子親軍！給我點齊人馬，老子要親自去了這群海匪的皮！”

他當即率領麾下兩千百保鮮卑銳，氣勢洶洶地撲向戰地點。

另一邊，正在打掃戰場的金瑤銀卻遠比高東虎細心。在檢查時，發現了對方上代表皇帝親信的腰牌，頓時花容失：“不好！是朝廷的直衛和侍！闖下大禍了！快走！立刻回島！”

高東虎雖不甘心，但也知事態嚴重，立刻帶着剩餘人馬，搶在高洋大軍合圍之前，迅速登上來時藏的快船，駛茫茫大海，逃之夭夭。

等高洋怒氣沖沖地趕到現場，只看到滿地朝廷高手的和零星海賊骸，敵人早已不見蹤影，氣得他暴跳如雷，卻無發泄，只得將沿途幾個倒霉的漁村撒氣般地焚毀，悻悻而歸。

這場意外的遭遇戰，卻差錯地幫了季達一個大忙。高隆之、高洋的注意力被徹底引向了“猖獗的海寇”，認為之前的浮異常必然與海寇橫行有關，反而暫時降低了對季達的懷疑。高隆之隨即決定，親赴膠州府城，整頓沿海防務。

季達在谷中接到報關於此事的報告，不啞然失笑。這真是無心柳柳蔭。朝廷的威脅暫時解除，他心中牽挂寶貝兒，便快馬加鞭返回了郯城宅邸，繼續難得的親子時。

然而，季達的清閑並未持續多久。他剛回府抱起兒“喜兒”沒多久，吳謹便帶着張承、孫步橋、許柳忠、杜衡等核心謀臣聯袂來訪。

“主公，時機已至！”吳謹開門見山，在書房攤開一幅詳盡的沂、膠、青三州地圖，“經過前期大量工作，三州攻略條件已然！請看，目前這三州下轄共計二十七個縣，其中已有十九個縣的縣令、縣丞或關鍵吏員，已被我共濟會暗中控制或收買！剩餘八縣，亦有大半豪紳與我等合作。”