季達現在可沒心思琢磨幾個夫人的小心思。他抱着襁褓中雕玉琢的兒，笑得角都快咧到耳了。小傢伙眼睛又大又亮，像黑葡萄似的，小臉嘟嘟，還會無意識地吐着泡泡，瞬間融化了季達那顆在謀與殺伐中日益剛的心。

“哎呦呦，爹爹的小寶貝！”他小心翼翼地抱着，作輕得彷彿捧着稀世珍寶，裡念叨着臨時起意的小名“喜兒”，寓意喜慶和父親的喜，沖淡了張麗華未能生下兒子的些許憾。

接下來的幾天，季達幾乎了“兒奴”。一有空就泡在張麗華房中，笨拙卻又耐心地給兒拍嗝、換尿布、甚至按照現代育兒知識給做簡單的嬰兒。那份發自心的喜與呵護，看得張麗華心中甜滋滋，又有些吃味——覺好像生了個“小敵”？

不僅張麗華，馮小憐和李祖漪見季達如此偏長，心裡也頗不是滋味，暗忖夫君是否因更寵張麗華才屋及烏？唯有一直“上帝視角”看眾生的翠花在一旁看得分明，季達對孩子的喜是純粹的，與生母是那個關係並不大。而看到小孩兒如此可，也不暗想，要不要找個男人生一個...。

溫馨的親子時並未持續多久，嚴峻的外部形勢再次將季達拉回現實。

孫步橋送來了急報：朝廷任命高隆之為四州按察使，太原公高洋為副使，率六千兵已啟程，第一站直奔州！報又詳細分析了高隆之的舉，極大可能是因早年虎頭幫覆滅，讓他對沂州本地員心懷怨恨，這次巡查必然不會簡單放過。至於高洋敢來，可能是仗着後六千銳給自己找回丟掉的面子，但過程肯定也不會愉快就是了。

季達抱着兒，眉頭鎖。來者不善，善者不來。高隆之是小肚腸且險狡詐之人，而高洋更是混不吝的愣頭青，這兩人湊一起，絕對是麻煩製造機。

數日後，沂州刺史李崇文發來公文，召轄下所有縣令前往州府“述職”，實則暗示準備厚禮，迎接按察使“檢閱”。公文還對季達單獨囑咐，太原公高洋言明，自己與季達屬連襟，屆時帶着兩位夫人一起前來，一述親。

季達看着公文，眉頭直跳，殺意都有點忍不住了，想到年底自己可能就要干大事，在做了幾個深呼吸後，先回復公文說自己即可啟程趕往府城，但家中眷均有孕，為孕婦、胎兒計不便遠行，這次就不帶了。又命萬福備足厚禮先行前往，自己則稍後前往州府。

而負責安保的公安部和報，在收到最新報顯示高洋因和自家主公的夫人‘述不了親’又正在發脾氣了，孫步橋、秦勇、王敬、張承擔憂季達安全，經幾人商議後，決定秘調遣四千特戰隊員至潛龍谷外圍待命，以防不測。

季達一路緩行，到達州府後輕車路地住進了致仕老臣王元邕的宅邸，萬福前期撒錢開路的效果已然顯現。高隆之收了巨額好，態度明顯緩和，雖依舊板著臉，但至願意走流程了。而李崇文則暗自欣季達識時務，懂進退。至於高洋...呵！誰在意一個愣頭青的想法。

王老大人見到季達很是熱，品茶閑談間，知季達此次來府城的意圖，便有意無意的點醒季達：“明遠啊，此次風波，起因是膠、二州海邊發現了龍幫匪，據已知滯留在二地的侍和直衛推測，沿海幾州海域，龍幫可能與某些勢力發生了慘烈的海戰。但至今卻無人上報朝廷戰況，朝廷心生疑慮。特派高隆之巡查此事，而高隆之自己么多半是敲打敲打，撈些實惠，不必過於憂心。”

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