戊辰也立刻行起來：“偽裝裝備和抗強化藥劑我來負責！通訊……或許可以嘗試製作一種超小型的、加的、依靠預先設定地脈節點進行單次脈衝傳訊的‘信石’，但只能傳遞極其簡短的信息，且使用次數有限。另外，我會準備一些‘陷阱符文’和‘干擾塵’，或許能在關鍵時刻製造混，幫助撤退。”

接下來的三天，巡火城如同上了發條的機械，在表面的平靜下，進行着高速而蔽的運轉。

秦破虜秘召集了包括“石皮”在的九名挑細選的戰士。他們年齡各異，有歷經百戰的老兵油子，也有天賦異稟、長迅速的年輕人，但共同點是都經歷過“山河養魂陣”的洗禮，意志如鋼，手不凡，且各有絕活——有的擅長偽裝潛伏，有的通毒澤生存，有的對能量波異常敏，還有的擅長製造和拆除各種機關陷阱。

在一絕對保的地下訓練場，秦破虜對他們進行了最後的、也是最為殘酷的針對訓練。訓練容完全模擬腐沼城可能的環境：污濁惡臭的空氣、含有微弱腐蝕的泥水、能見度極低的毒瘴、神出鬼沒的沼澤變異生攻擊……他們學習使用改造後的腐沼城武（去除了最核心的激發部件，以免暴），練習腐沼城人那種略顯扭曲詭異的步態和手勢暗語（部分從俘虜榨出，部分靠觀察和推測），甚至被要求在一定時間，強制記憶大量關於腐沼城部架構、重要人特徵、勢力分佈的殘缺報。

戊辰的實驗室里，燈徹夜不熄。他和助手們趕製出了九套近乎完的“腐沼獵手”偽裝行頭，從帶着磨損和污漬的鱗甲皮，到散發著淡淡腥臭味的綁和靴子，甚至包括一些帶有個人特的、用牙或變異植種子串的飾。每一套都經過反覆的能量氣息模擬和微調，務必達到以假真的程度。同時，九支特製的“抗蝕藥劑”也被配製出來，能在短時間大幅提升對幽煞腐蝕能量的抗，但副作用是會導致溫升高、心跳加速，不能長時間使用。那鴿卵大小的“地脈信石”，更是戊辰的心之作，每一顆都經過心校準，能與巡火城地下預設的接收陣產生一次強效共鳴，傳遞不超過三個預設代碼的簡短信息。

趙大在這三天里，也親自接見了以“石皮”為首的滲小隊。他沒有說太多激勵的話，只是將九枚剛剛完最後加持的“養魂牌”親手給他們。這些養魂牌被趙大注了比常規版本更多的一源初之，那暗金澤在牌面流轉，帶着溫潤卻堅韌的守護之意。

“此去兇險，九死一生。”趙大的目掃過每一張或年輕或滄桑、卻同樣堅毅的臉龐，“你們是巡火城的眼睛，是刺黑暗的探針。報重於一切，但你們的命，同樣重要。若事不可為，以保全自、傳遞信息為優先。這養魂牌，或許能在關鍵時刻，為你們守住靈台一點清明。”

“石皮”接過養魂牌，攥在手心，着那奇異的暖意和彷彿與腳下大地相連的踏實。他抬起眼，這個平日里沉默如石的男人，眼中此刻卻燃燒着冷靜的火焰：“大人放心，將軍放心。我們……曉得輕重。”

第三日深夜，月黑風高。巡火城最蔽的北側出水口，厚重的鐵柵被無聲地移開一道隙。九道如同融夜、散發著與腐沼城獵手幾乎別無二致氣息的影，如同鬼魅般悄然出，沒城外無盡的黑暗與呼嘯的北風之中。他們上，除了偽裝的裝備、武、量乾糧和藥劑，就只有那枚溫熱的養魂牌，以及一枚冰冷沉重的“地脈信石”。

秦破虜站在城牆影里，獨眼死死盯着他們消失的方向，拳頭得嘎吱作響，彷彿要將自己的擔憂與期盼一同碎。趙大則站在更高的瞭，混沌的眼眸向北方那片被沉沉霧靄籠罩的大地，掌心的源初之微微躍，似乎在應着那九點微弱的、屬於巡火城脈的“火種”，正毅然決然地投向那片未知而危險的黑暗。

滲小隊出發後，巡火城的氣氛並未鬆弛，反而更加繃。一種無聲的等待與期盼，瀰漫在知曉的高層之間。趙大除了理日常事務，更多時間沉浸在靜室中，一方面通過“薪火之網”核心，極其微弱地應着那九枚特殊養魂牌的方位與狀態（距離太遠，應極其模糊斷續），另一方面，則繼續深挖自力量，尤其是嘗試理解源初之中那“定義”之力與“山河鼎”碎片、與腳下大地祖之間更深層次的聯繫。他覺，這種聯繫，或許是對抗“原初噩夢”那種規則層面侵蝕的關鍵。

戊辰則帶領團隊，二十四小時班，盯着所有監測陣列。尤其是對腐沼城方向的地脈能量波、規則擾，以及對高空“冷眸”軌跡的監控，幾乎到了錙銖必較的地步。他要確保，一旦滲小隊傳回信息，或者腐沼城出現任何異，巡火城能在第一時間做出反應。

。頭心的者知上繞纏地息聲無悄，草藤的生蔓同如慮焦。燭殘中風彿彷，續時斷時，渺飄越來越得變，遠拉的離距和移推的間時着隨也，應的牌魂養枚九那。回傳訊音何任無再，海大沉石同如隊小滲。去過天天一間時

。夜深天七第到直

”！域區圍外城沼腐了進功至！了功們他！碼代’足立步初，潛全安‘的定約前發出’皮石‘是……碼編衝脈！應反有陣收接的石信脈地！了“：形變而激因音聲，前屏晶水的文符雜複着爍閃到撲地猛，震一渾然突，辰戊的前眼陣測監層深迹”樞星“在守直一

。到趕間時一第虜破秦和大趙。漪漣起激層高城火巡在間瞬，子石的湖靜投同如息消

。問急虜破秦”？嗎位方致大位定能“

”。定穩算還該應態狀們他時送發明說，晰清碼編但，重嚴減衰後境環量能雜複和離距長越穿，弱很度強號信“，據數着析分速快辰戊”。送發急時過路是只者或，點蔽時臨了立建裡那在能可們他。的來傳點節脈地型小知已一的外裡十三約大，向方南東城沼腐從是衝脈……糊模很“

。上之尖刀在走都步一每，驗考的正真是才，報鍵關取獲、伏潛、查偵的來下接，步一第是只潛功。展舒未並頭眉但，定稍中心大趙

！漪漣息信頻高的有特時描掃度深行進”眸冷“空高於屬、的錯認會不絕辰戊但、晦其極一着雜夾還……至甚，紋波志意的適不人令般泥淤澤沼彿彷、的”稠粘“加更、沉深加更種一有又，量能煞幽的用慣城沼腐有既，雜混徵特波。波集聚量能的常尋同不次一、的來傳域區心核城沼腐從了到捉捕卻，列陣測監的辰戊但，衝脈的石信脈地有沒，次一這。天三的熬難了過又

”！了段階後最進怕恐，作工備準的祀祭“，音着帶音聲的辰戊”！注關在也’瞳影‘！向方壇祭穢污向指波量能！量力結集在們他“

。了迫越來越，間時。重凝的中眼方對了到看都，眼一視對虜破秦和大趙

——大瞪間瞬眼獨的虜破秦，後彩油裝偽和垢污的上臉其凈洗，回抬人此將地心小們卒士當。影人的態狀迷昏重嚴於、的一為融石岩與乎幾個一了現發，緣邊坑礦棄廢一的里五到不牆城離距在，隊邏巡圍外城火巡，晚傍天這在就

？傷的重此如了還？裡這在會麼怎他！士戰輕年的稱着匿和活靈以個一，”鰍泥“號代，員名一的隊小滲是

。迹奇個一是就本，近附城火巡到回帶地險危的里百上越穿，軀之傷重藉憑能他但。致所武蝕腐種那城沼腐是然顯，黑灰的常正不着泛緣邊，口傷的骨見可深乎幾道一肩左是的重嚴最，傷蝕腐和痕傷利多有上他。治救者醫的好最由，館醫送急被”鰍泥“

。切急與慟悲的大巨出湧，焦聚漸漸才，後意暖的來傳牌魂養枚那中懷到是其尤，孔面的悉大趙和虜破秦到看在但，懼恐滿充而散渙初起神眼的他。睛眼了開睜地難艱於終，後夜一天一迷昏在”鰍泥“，量能蝕侵的留殘除驅助輔之初源以大趙和治救急過經

”……鳴共……西東……的下地和……’吸呼‘在它……它……單簡麼那是不……是不……’主之沼深‘……了前提……祀祭……“，落角眼從污着混水淚，氣力全了盡用彿彷都字個一說每，認辨法無乎幾得啞嘶音聲的”鰍泥“ ”……們他……皮石……長隊……“

：景圖的然悚骨人令個一出湊拼強勉，片鏡的碎破同如，語話的息苦痛和嗽咳烈劇着雜夾、續續斷斷

“或”諾許“種某的”瞳影“了到得乎似層高城沼腐，狂瘋加更的想預比備籌的祀祭現發，報集收地翼翼心小們他。跟腳了穩站時暫，口切語暗的會學先事人等”鰍泥“和裝偽的出藉憑，地營手獵型小個一的圍外城沼腐了混功隊小滲