武興七年，正月，肅州，經略西域行轅。

殘冬的寒意尚未褪盡，河西走廊的風依舊凜冽如刀。總軍師朱武的宣使行轅，卻因一場突如其來的“夜訪”而燈火通明，氣氛凝重中着一微妙的繃。

來訪者是高昌國（西州回鶻）的宰相畢勒哥，他未持國書，未帶儀仗，只帶了兩名心腹侍衛，乘着夜秘潛肅州。畢勒哥年約五旬，是高昌國穩健派的領袖，通漢學，一向主張與中原修好，重啟路。此刻，他面灰敗，眼中布滿，見到朱武，未及寒暄，便深深一揖，聲音嘶啞：

“朱軍師，救我高昌！救救伊州生靈！”

朱武屏退左右，只留戴宗在側，親自扶起畢勒哥：“畢相何出此言？坐下慢慢說。可是高昌國有變？”

畢勒哥坐下，接過熱茶的手微微發抖：“軍師明鑒。自去歲伊州守將‘附’，貴國大軍陳兵邊境，我主（高昌亦都護）優寡斷，朝廷主戰、主和兩派爭執不下。主戰派以王子月仙帖木兒為首，勾結軍中悍將，又得草原也速該使許諾，氣焰日盛。十日前，月仙帖木兒竟趁夜發宮變！了吾主，捕殺了數位主和重臣，某僥倖得屬下拚死報信，才逃出高昌城，一路躲藏至此！”

他息片刻，繼續道：“月仙帖木兒已自立為‘攝政’，對外宣稱吾主病重。其已下令，盡殺國中漢商，沒收其財產；關閉所有東向關隘，驅逐貴國使者；更派心腹大將率兵五千，急赴伊州，聲稱要‘收復失地，懲叛將’！此人剛愎殘暴，若其得勢，高昌必將與貴國兵戎相見，更會徹底倒向也速該，引狼室啊！屆時，不僅路斷絕，西域必遭兵燹，伊州百姓，恐遭屠戮！”

朱武與戴宗換了一個眼神。況比預想的更糟，但也……更“清晰”了。月仙帖木兒的政變，雖然打破了原有的平衡，將高昌推向了戰爭，卻也給了大華一個徹底解決高昌問題、且佔據道義制高點的絕佳借口。

“畢相稍安。”朱武沉道，“月仙帖木兒弒父囚兄（雖未證實弒父，但質類似），擅起邊釁，此乃國賊！我大華乃天朝上國，素以仁義待人，豈能坐視藩屬，賊子橫行，戕害商旅，威脅邊陲？只是……”他話鋒一轉，“高昌距此千里，我軍雖有心，然勞師遠征，名不正則言不順。更恐大軍未至，伊州已陷，賊勢已。”

畢勒哥何等明，立刻聽出弦外之音，撲通一聲跪倒：“軍師！若天朝肯發王師，弔民伐罪，剷除國賊月仙帖木兒，助我主複位，則高昌上下，必天恩，永為藩籬，誓不背德！此乃撥反正，名正言順！某雖不才，願為前驅，聯絡國中忠義之士，以為應！伊州守將阿剌瓦丁，本是某之門生，其所謂‘附’，實為自保，若知王師將至，有呼應，必誓死堅守！”

朱武扶起畢勒哥，正道：“畢相忠義，可昭日月。既如此，我即刻奏明陛下，請發天兵，助高昌平叛，恢復秩序，重開路！然，兵貴神速。戴宗！”

“在！”

”！報回刻即，常異有若，道通絡聯該速也與兒木帖仙月視監嚴，三！至必日旬，軍大廷朝，援待守堅，丁瓦剌阿訴告，州伊送息消將，價代切一惜不，二。力實存保，妄勿切但，混造製可時要必，腳陣住穩們他讓，至將兵天知告，力勢的兒木帖仙月對反的絡聯可切一絡聯，一：事件三到做必務，昌高潛，程兼夜晝，信相畢與令手的我帶攜，’收不夜‘的銳最選挑刻即你“

。出閃般魅鬼同如，命領宗戴”！是“

”！心民取爭，聽視正以，發散為廣需文此。土領佔侵為非，叛平昌高助為乃兵出朝我明申，狀罪兒木帖仙月數列，》文檄逆討民臣國昌高告《篇一草起，名之相宰昌高以你需，時同。兵天請懇，由昌高明陳，下陛見面，京燕返同我與，駕大你勞需還“，哥勒畢向看武朱”，相畢“

。希的國復了到看彿彷，振一神哥勒畢”！辭容不義某“

。殿德武，京燕，時同此與乎幾

。事議急人等振凌、敬蔣、用吳、清道喬、沖林集召他。表陳泣的哥勒畢及以，報急加里百六的武朱了到接然浩喬