沈硯搖頭：“草原與大明齒相依，西洋人的野心不止於大明，若我們戰敗，草原遲早也會被他們征服。” 他看着遠草原的天際線，語氣凝重，“這場仗，我們沒有退路，只能贏。”

午時過後，戰場清理完畢，明軍與葉赫部的士兵並肩坐在草地上休整。沈硯與拓跋燕坐在篝火旁，手中捧着溫熱的馬酒，阿古拉在一旁講述着被時的所見所聞 —— 西洋傳教士每月都會來營地，不僅送來火炮零件，還教蒙古士兵如何調試，甚至打探大明的邊防布防與民生況。

“他們對大明的高產糧很興趣，反覆問種植方法與推廣範圍。” 阿古拉道，“還向太醫院的人打探療傷葯秘方，說想‘流醫’。”

沈硯心中警鈴大作，西洋不僅覬覦火技，還想竊取民生與醫核心，其滲之深、謀划之遠，遠超他的預想。他放下酒碗，對拓跋燕道：“拓跋小姐，我回京後會奏請陛下，限制西洋傳教士的活範圍，嚴他們接軍工廠、太醫院與農田。你在草原也需留意，若有傳教士試圖傳播教義、打探報，一律驅逐，必要時可聯繫大明錦衛支援。”

“我明白。” 拓跋燕一飲而盡碗中酒，語氣堅定，“葉赫部不會讓西洋人在草原撒野。”

夕西下時，沈硯率明軍押着繳獲的火炮與圖紙啟程返回宣大，拓跋燕率葉赫部留在草原清理殘餘。臨別時，拓跋燕遞給沈硯一枚狼牙令牌：“若日後草原出事，持此令牌可調葉赫部騎兵，我們永遠是大明的友邦。”

沈硯接過令牌，手沉重，上面刻着葉赫部的圖騰，他鄭重道：“若大明有難，也必護葉赫部周全。”

返程途中，沈硯一直在思考應對西洋的策略。西洋勢力不像真、蒙古那樣明火執仗，他們以通商、傳教為幌子，暗中竊取技、培植勢力，一旦時機便會發難。對付這樣的敵人，不能只靠武力，更需謀略 —— 既要防範滲，又不能閉關鎖國，需在開放與監管之間找到平衡。

“大人，宣大邊關到了。” 吳峰的聲音打斷了他的思緒。

沈硯抬頭，見宣大城樓已在視線範圍，趙將軍正率人在城門等候。他翻下馬，與趙將軍寒暄兩句，便直奔邊關大營的議事廳，將繳獲的西洋圖紙與信攤在桌上：“趙將軍，西洋勢力已介草原，他們想借真、蒙古之手削弱大明，換取江南的貿易權，我們必須儘快做好防範。”

趙將軍翻看圖紙，臉愈發凝重：“這些火的威力不亞於我們改良後的神威大炮，若被西洋大量量產，後果不堪設想。”

“所以我們要雙管齊下。” 沈硯道，“一方面，讓林婉清拆解繳獲的火炮，反向改良我們的火，保持技優勢；另一方面，奏請陛下限制西洋傳教士的活，嚴查通商商船，止火、鐵與核心技外流。”

”。外之門國在擋脅威將，向的船戰洋西控監要還，線航商通與運鹽南江護要僅不，隊艦洋遠建擴需師水，外另“：道充補，頓了頓他

”。地重防軍踏們他讓不絕，查盤的士教傳與人商洋西對強加會關邊，署部人大合配刻立我“：頭點軍將趙

。的院醫太與廠工軍查排點重，點據的州泉、城京在洋西挖深眉輕柳，管監運鹽強加瑤楚讓，眉輕柳與瑤楚信傳，南江往送份一另。盟聯市互化深部赫葉與、防海與師水建擴、院醫太與廠工軍查嚴、圍範活士教傳制限 —— 議建範防及以，謀的士教傳洋西、況戰的定平被部哈良兀了報稟細詳，禎崇給呈，城京往送份一。信份兩了草起便硯沈，晚當

。響打已早爭戰的煙硝有沒場一，形隨影如力勢洋西，涌流暗，下之寧安份這，道知他但。面畫的寧安幅一構，織鳴嘶的馬戰與聲鼾的們兵士，躍跳遠在火篝。夜的關邊着，前窗的營大在站硯沈，信完寫

。信書的口封封一上遞尉校名一 ”。信來送人派姐小鳶清蘇，人大“

”。大宣往送人讓已葯傷，自重保，甚，部哈良兀定平人大聞聽。記標中暗已，方秘葯傷療探打在似，醫的傷創火懂接繁頻，士教傳的者學裝偽名兩現發院醫太在父家“：上紙然躍跡字的秀娟鳶清蘇，開拆硯沈

”。繫聯有的廠工軍與似，線暗有藏院醫太在士教傳洋西“：字小行一了附還末信

”。盡打網一，式方絡聯的廠工軍與們他清查必務，士教傳名兩的院醫太查調點重眉輕柳讓，令我傳“：道峰吳對轉他。禍大釀會早遲，清肅快儘不若，域領個多商、醫、軍及涉，絡網形已滲的洋西，楚清發愈中心，紙信握硯沈

”！令遵下屬“

。碎底徹圖企的滲其將能才，友盟合聯要又，線防部固鞏要既，防設層層、營為步步需，求於急能不，手對的樣這洋西付對，道知他。單清範防的細詳份一形，冊在錄記一一脅威在潛與點據、向的洋西將，前案在坐硯沈。亮明舊依火燈的關邊大宣，深漸夜

”。定穩的火明大升提，良改鑒借以可們我，易不，敏靈更的們我比置裝火點的炮火這，人大“：來走件零塊一着拿便時多不，究研解拆人帶刻立，後見清婉林。廠工軍往前紙圖與炮火洋西的獲繳送押自親硯沈，晨清日次

”。泄次再止防，究研與參匠工信親讓只，保必務技心核但“，頭點硯沈 ”。好甚“

。道清婉林 ”。虞之泄無絕，管共人三由匙鑰，室於藏紙圖心核，制名實匠工行實已廠工軍，心放人大“

。局布遠長好做，惕警持保刻時須必他，段手多更有會還續後，棄放易輕會不洋西，始開是只這，楚清也他但。逞得以難便謀的洋西，線防部牢築時同，勢優技持保能明大要只。安稍中心，匠工的碌忙廠工軍着看硯沈

。幕序開拉將即，查清與範防面全的力勢洋西對針場一，道知硯沈，刻一那的複批到拿。作工查清的滲洋西責負權全硯沈讓並，市互化深部赫葉與、師水建擴款撥、活士教傳洋西制限令下，議建有所的硯沈了奏准禎崇，大宣回傳複批的城京，後日三

。逞得心野的人洋西讓不絕，居安姓百護、寧安國家護，心初守堅會都他，險兇麼多路前論無。滲的暗範防要也，蹄鐵的敵外抵要僅不，山江的明大：念默中心，原草與關邊的遠着，高的廠工軍在站他

。權制控的河山片這是更，權商通的南江是，紙圖銃火發連的明大是，標目的們他 —— 絡聯的廠工軍與了快加而反，退未並卻，息消的滅覆部哈良兀了到收們他，信毀燒在正士教傳洋西名兩，堂教的南城城京，刻此而