蘇清鳶臉頰微微泛紅，低下頭，輕聲道：“沈大人言重了。若不是您，我爹也不能沉冤得雪。這份恩，我蘇家永世不忘。” 抬起頭，眼底閃着清澈的，“以後您若有需要，無論是藥材還是其他，儘管開口，我一定儘力相助。”

沈硯看着真誠的眼神，心裡湧起一暖流。他想起藏着的平安符，想起在錦衛衙門外跪地哀求的模樣，想起深夜為自己準備飯菜的影，心中的愫漸漸蔓延，卻又被他強行下 —— 眼下閹黨未除，揚州鹽稅案箭在弦上，他不能讓兒長牽絆自己。

“好。” 沈硯微微一笑，語氣溫和，“日後若有需要，我定會開口。你也要照顧好蘇醫，經歷此事，他需好生休養。”

正說著，吳峰匆匆趕來，神凝重地走到沈硯邊，低聲道：“沈僉事，出事了。東廠那邊有靜，魏忠賢派人快馬前往揚州，看樣子是給周啟元通風報信。另外，陸大人傳來消息，邊關劉參將也有異，似乎在調兵遣將。”

沈硯的眼神瞬間變得銳利，放下茶杯，站起：“知道了。” 他轉頭對蘇仲文和蘇清鳶道，“蘇醫，清鳶，晚輩還有公務在，先行告辭。日後定會再來探。”

“沈大人一路保重。” 蘇仲文起相送，“揚州兇險，周啟元與閹黨勾結甚深，大人務必小心。”

蘇清鳶也快步上前，從屋拿出一個小小的布包，遞給沈硯：“沈大人，這裡面是我按《本草秘錄》配的傷葯和解毒丹，您帶着，以備不時之需。” 的指尖微微抖，眼神里滿是牽挂，“您一定要平安歸來。”

沈硯接過布包，手溫熱，裡面的藥瓶撞發出輕微的聲響。他握布包，又了的平安符，心裡格外堅定：“我會的。清鳶，蘇醫，保重。”

轉走出蘇家老宅，沈硯的神瞬間變得凝重。吳峰跟在他後，低聲道：“沈僉事，我們現在怎麼辦？要不要先派人去揚州攔截魏忠賢的信使？”

“不必。” 沈硯搖了搖頭，腳步不停，“魏忠賢作再快，也未必能趕在我們前面。通知趙虎，即刻收拾行裝，我們明日啟程前往揚州。周啟元、劉參將，還有閹黨的這條利益鏈，是時候徹底斬斷了。”

“是！” 吳峰應道。

灑滿街巷，沈硯大步流星地走着，腰間的綉春刀隨着步伐微微晃，泛着冷冽的。他手中的《本草秘錄》沉甸甸的，不僅承載着蘇仲文的信任，更承載着邊關將士的命與百姓的安寧。的平安符與手中的藥包，是蘇清鳶的牽挂，也是他前行的鎧甲。

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