“是，公公。”小太監躬應道，轉準備離開。

“等等。”劉公公住他，眼神變得更加狠，“如果他真的拿了第一，氣焰肯定會更囂張。你想辦法，找個由頭，讓他跟其他隊的校尉起衝突，最好能讓他在比試後出點丑，殺殺他的銳氣。”

“屬下明白！”小太監連忙點頭，心裡卻有些打鼓。沈硯的隊伍現在勢頭正盛，想讓他們出醜，恐怕沒那麼容易。但他不敢違抗劉公公的命令，只能着頭皮應下來。

小太監離開後，正廳里只剩下劉公公一個人。他坐在太師椅上，手裡把玩着玉扳指，眼神越來越冷。他想起魏公公的吩咐，要儘快掌控錦衛，而沈硯是陸炳手裡的一把利刃，想要掌控錦衛，就必須先折斷這把利刃。

“沈硯……”劉公公低聲念着這個名字，語氣里滿是怨毒，“你最好祈禱自己永遠別落到我手裡，否則，我會讓你知道，什麼生不如死。”

而另一邊，趙虎離開劉公公的住後，心裡鬆了口氣。他剛才在庭院里，總覺得那熏香讓人窒息，劉公公的眼神更是讓他渾不自在。現在走出那條僻靜的巷子，呼吸着外面新鮮的空氣，才覺得舒服了些。

“還好沈總旗沒答應去赴宴。”趙虎喃喃自語，加快了腳步往錦衛衙門走去。他能覺到，劉公公對沈硯的拒絕很不滿，以後肯定會找機會報復。但他不怕，只要跟着沈總旗，好好練兵，提升實力，就算閹黨想找麻煩，他們也有能力應對。

回到錦衛衙門，趙虎立刻去找沈硯，把劉公公的反應一五一十地說了一遍。“沈總旗，劉公公那臉，難看極了，裡還罵您不識抬舉。我看，他肯定不會善罷甘休。”

沈硯正在拭綉春刀，刀雪亮，映出他平靜的臉。“我知道。”他淡淡說道，“閹黨心狹隘，記恨我是遲早的事。我們現在能做的，就是儘快提升實力，做好自己的事，不給他們可乘之機。”

他放下綉春刀，看着趙虎，眼神變得堅定：“校場比試，我們一定要拿第一。只有實力足夠強，才能讓他們有所忌憚，不敢輕易對我們下手。”

“沈總旗，您放心！”趙虎拍了拍脯，“兄弟們都練得很認真，肯定能拿第一！”

沈硯點了點頭，心裡卻沒那麼輕鬆。他知道，劉公公的記恨只是開始，閹黨的手段遠不止這些。但他沒有退路，只能迎難而上。他想起陸炳的提醒，想起兄弟們的信任，想起百姓們的期待，心裡湧起一力量。

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