很快，兩個護衛押着一個穿着青小吏服的人走了進來。小吏臉慘白，渾發抖，跪在地上，連連磕頭：“大人饒命！屬下不是故意的！屬下只是路過，聽到裡面有說話聲，一時好奇，才……”

陸炳看着他，眼神冰冷，沒有說話。沈硯站在一旁，心裡清楚，這小吏定是有人派來的，大概率是吏部尚書的人，想要打探消息。朝堂之上，派系林立，稍有不慎，就會被人抓住把柄。

“拖下去，嚴加審問。” 陸炳揮了揮手，語氣不容置疑。

“是！” 護衛應了一聲，拖着小吏往外走。小吏的哭喊聲漸漸遠去，書房裡又恢復了寂靜。

沈硯看着地上殘留的腳印，心裡忽然有些沉重。他知道，扳倒王虎和吏部尚書，不會這麼容易，後面還會有更多的阻礙和危險。但他沒有退，目變得更加堅定。

“大人，此事之後，吏部尚書定會反撲，我們得小心應對。” 沈硯提醒道。

陸炳點了點頭，拿起案几上的奏摺，仔細看了一遍，然後摺疊起來，放進屜里。“放心，我已有安排。” 他看着沈硯，“你回去好好休息，養足神。明天早朝之後，會有一場仗要打。”

“屬下遵令。” 沈硯躬行禮。

轉離開書房時，沈硯的腳步比來時沉穩了許多。窗外的月灑進來，落在青磚地上，像是鋪了一層霜。他抬頭了夜空，繁星點點，月皎潔。他想起那個慘死的乞丐，想起小販的證詞，想起陸炳書房裡的檀香，心裡忽然充滿了力量。

他知道，明天早朝，將會是一場關鍵的較量。吏部尚書權傾朝野，勢力龐大，想要扳倒他，難如登天。但他已經沒有退路，也不想退。那些無辜者的冤屈，那些惡人的囂張，都讓他無法袖手旁觀。

回到自己的住，沈硯沒有立刻休息。他拿出那塊帶的石頭，放在桌上，藉著燭，仔細看着上面的痕。那痕已經乾涸，卻像是在無聲地控訴着王虎的暴行。他想起葬崗上的白骨，想起小販瑟瑟發抖的樣子，心裡一陣刺痛。

他拿起筆，在紙上寫下 “公道” 二字。字跡不算工整，卻着一堅定。他告訴自己，無論前路多麼艱難，都要堅持下去，為那些無辜者討回公道，讓惡人到應有的懲罰。

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