前兒剛到，我給你收着呢。娘放下湯碗，從炕頭的藍布包里翻出封信，信封上是二哥清秀的字跡，了兩張郵票，你二哥說，私塾的娃子們會背《算經》了，有個狗剩的，速算比先生還快，說長大了要跟你一樣去戶部算賬。

林硯拆開信，二哥的字還是那麼工整，除了說私塾的事，還提了春燕的醬菜坊：春燕把醬菜坊開到府城了，招牌清河醬菜，用的還是你教的法子，每壇都標着鹽量、醬期、售價，府城裡的商戶都買，說賬目清楚，吃着放心

這丫頭有出息。娘湊過來看信，見提到春燕，忍不住念叨，小時候總跟在你屁後面要花生吃，現在竟了大掌柜。娘託人帶信說，想給在府城尋個婆家，問你覺得什麼樣的好。

林硯想起春燕扎着羊角辮算醬菜賬的樣子，那時總算不清一壇醬菜能賺多銅板，還是他教用收減本的法子，沒想到現在竟用到了府城的醬菜坊里。只要自己喜歡就好。他把信折好，放進的荷包里，回頭我給二哥寄點京城的筆墨，讓娃子們好好練字。

對了，你二哥還說，家裡的老槐樹落了好多枝子，大哥讓人捆起來，說等你過年回去燒火。娘往林硯碗里夾了塊蘿蔔，你爹墳前的那棵小柏樹也長高了，他去澆了好幾回水，說讓你爹看着咱林家出了個管賬的

林硯的嚨忽然有些發，喝了口湯才緩過來。他想起臨走前，二哥在爹墳前燒了他寫的算經心得爹，三弟要去京城當差了，以後能管全國的賬，當時風把紙灰吹得漫天飛，像無數只白蝴蝶。

外面的風更了，吹得窗戶紙沙沙響。林石在灶台上翻找着什麼，最後舉着個油紙包過來：娘，林哥，張屠戶給的糖瓜，說冬至要吃這個，粘住灶王爺的，讓他上天多說好聽的。

糖瓜是用麥芽糖做的，黃澄澄的，咬一口粘牙，甜得發膩。娘給林硯遞了塊：吃點，粘牙。自己卻也拿了塊，慢慢嚼着，眼角的皺紋里盛着笑意。

林硯看着娘鬢角的白髮，在油燈下泛着銀，忽然覺得這京城的冬天，比老家暖和多了。不是因為有銀骨炭，也不是因為有熱湯，而是因為這院里的煙火氣——娘的嘮叨、大哥的憨笑、二哥的信、院角的菜畦、灶台上的糖瓜，還有遠張屠戶家傳來的咳嗽聲，這些瑣碎的聲響和味道，像線，把他和這京城在了一起。

夜裡，林硯躺在床上，聽着隔壁屋娘和大哥的說話聲。大哥在說白天去早市的事，說有個賣豆腐的老頭，算不清賬，我幫他算了，他非要送我塊豆腐；娘在叮囑他明天去買薺菜，要挑帶的，新鮮。窗外的北風還在刮，但這屋裡的暖，卻一點都跑不出去。

他想起下午核的那本賑災糧賬，忽然有了頭緒——兩石糧的轉運損耗，說不定就藏在這些煙火氣里。那些被剋扣的糧食，本該變災民碗里的粥、灶上的餅，變和他此刻碗里一樣的暖。明天去部里，得把這筆賬好好核一核，不能讓那些糧食，寒了百姓的心。

月從窗欞照進來，落在炕頭的《算經新解》上，二哥批註的速算法在月下清晰可見。林硯了書皮，心裡踏實得很。不管是老家的醬菜坊、私塾，還是京城的小菜畦、賬本，說到底都是一樣的——得用心侍弄，才會有暖，有甜，有盼頭。

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