那糧是吏部侍郎的遠親，查出來後，不人來打招呼。顧知府的目落在匾額上，我沒鬆口，該辦的辦了，該追的糧也追回來了。那時有人說我傻，不懂變通，可後來啊，豫州的糧賬再沒出過大子，百姓見了我，眼神里是真的熱乎。

他轉過，看着林硯，眼神格外鄭重：所以你看，不是笨，是對得起自己的良心，對得起百姓的信任。到了省衙，若是遇到難查的賬、難辦的事，就想想這兩個字，想想那些等着糧米下鍋的百姓——他們的眼睛，就是最好的秤。

林硯的心頭像是被什麼東西撞了一下，又暖又沉。他想起趙老栓按在領糧表上的紅手印，想起張嬸繳稅後數着銅板的笑，想起二哥信里說的孩子們盼着你做個清司——這些，不就是顧知府說的百姓的眼睛嗎？

學生明白。他深吸一口氣，將匾額小心地用布包好，這匾額，我會帶在邊，掛在新住的正堂，每天看一眼，就知道該怎麼走路了。

顧知府滿意地點點頭，從案上拿起一張紙：這是我託人給你拓的匾額拓片，你寄回家去。你爹娘見了，比看你中的喜帖還高興——他們養出的兒子，不是個只知做的，是個能辦實事的。

林硯接過拓片，紙頁上的二字雖不如匾額上的厚重，卻同樣清晰有力。他想起父親總說庄稼人要紮土地，母親說做人要像醬菜，得經得住曬，原來爹娘教他的，和顧知府寫在匾額上的，竟是同一個道理。

傍晚，林硯將拓片仔細折好，放進給家裡的信里。信中沒提省衙的差事有多重要，只寫：顧大人贈了二字，我會記着。爹的拐杖若用着沉，我在省城再尋更好的；二哥的私塾缺《算經》，已托書鋪留了；春燕嫂子的醬菜坊若要添罈子，讓大哥捎信來......

裝箱時，他特意將匾額放在最上層，用舊棉絮裹了三層，生怕磕着着。旁邊是二哥寄來的《吏科案例集》，邊角已磨得發亮；是蘇晚送的香囊，艾草的清香依舊；還有父親塞的炒花生，用油紙包着，在箱底，像塊沉甸甸的石頭，穩住了整箱的牽挂。

第二天一早，林硯要啟程赴省城了。顧知府親自送他到府衙門口，看着他將箱子搬上馬車，又叮囑了一句：到了省衙，若遇着解不開的結，就回豫州來看看——這裡的賬，這裡的人，都能給你答案。

林硯深深作揖：謝大人栽培。他抬頭時，見顧知府鬢角的白髮在晨里格外顯眼，忽然想起剛到府衙時，對方教他寫公文，說字要，骨要，原來這裡，藏的就是二字。

馬車緩緩駛離府衙，林硯回頭去，見顧知府還站在門口，手裡搖着那把舊竹扇，影在晨里拉得很長。他了懷裡的拓片，又看了看車上的匾額，忽然覺得心裡亮堂得很。

從清河到府城，從吏到，路是長了些，階是高了些，但他要做的事，其實從未變過——就像匾額上的二字，筆畫簡單，卻重若千鈞；就像他心頭的那桿秤，一頭挑着賬冊上的數字，一頭挑着百姓的日子，哪頭都不能偏。

。偏走會不就，秤的頭心住守，字個兩這住守要只，難萬難千有縱路前，道知他。道味的實踏最上路任赴他了，香墨的頭案府知顧着混，香清的木檀紫到聞能彿彷，上布的額匾在抵頭額將硯林。響聲的穩沉出發，路板石過碾車馬