一個月後的巨象堡壘，褪去了秦家掌權時的奢靡，多了幾分煙火氣。曾經滿帳篷的臨時難民區，如今已改造規整的居民區 —— 簡易混凝土澆築的小樓錯落排列，外牆刷着淡藍的塗料，在荒原的灰黃調里格外顯眼。樓與樓之間拉着晾繩，洗得發白的在風裡輕輕晃；中心廣場上，幾個孩子圍着銹跡斑斑的鞦韆追逐，笑聲清脆，偶爾夾雜着遠巡邏士兵的腳步聲，竟有了幾分戰前小鎮的暖意。

林星宇坐在廣場西側的長條木凳上，作戰服的袖口隨意卷着，出手腕上的魔能抑制 —— 經過總部調整，抑制的淡藍紋路已變得和，不再像之前那樣冰冷刺骨。他剛結束晨間的巡邏，指尖還殘留着未散去的寒氣，正無意識地在上了。

“小林哥哥，今天也要去執行任務嗎？”

糯的聲音從旁邊傳來，林星宇側過頭，看到小麗抱着那個破舊的布娃娃，正小心翼翼地湊過來。布娃娃的左耳缺了一塊，出裡面的棉絮，擺着好幾塊不同的補丁，卻是小麗在末世里最珍貴的東西。的手指摳着布娃娃的角，大眼睛里滿是期待，又帶着一不易察覺的失落。

“嗯，最近堡壘周邊的魔活頻繁，得去清剿一下。” 林星宇抬手，輕輕了小麗的頭頂 —— 小姑娘的頭髮比一個月前順了些，顯然是在居民區里過上了安穩日子。他看着小麗嘟起的，忍不住笑了，從口袋裡掏出一塊餅乾，是總部特供的巧克力味，在末世里算得上稀罕：“乖，等任務結束，我給你帶更甜的糖，上次說的水果糖，這次一定給你找到。”

小麗的眼睛瞬間亮了，接過餅乾抱在懷裡，角出一個甜甜的笑，轉跑向不遠的兒遊樂區，布娃娃在後一顛一顛的。

“小林啊，又要出任務？” 一道悉的聲音傳來，林星宇抬頭，看到老周快步走過來。他穿着一洗得發白的灰制服，袖口卷到小臂，出結實的胳膊，手裡拿着一個泛黃的登記本，顯然是剛查完居民的資登記。如今的老周，早已不是當初那個手忙腳的安全區負責人，而是這個新居民區的區長，眉宇間多了幾分沉穩。

“周哥，您這是剛忙完？” 林星宇站起，接過老周遞來的搪瓷杯 —— 杯里是溫熱的白開水，在末世里已是難得的舒適。

“哪能忙完啊，昨天又有一批從南部小安全區來的難民，剛安排好住，還得統計他們的異能況。” 老周嘆了口氣，靠在木凳上，目掃過廣場上的孩子，語氣里滿是慨，“現在日子是比以前安穩了，可外面的魔越來越凶，聽說總部在推什麼‘升階計劃’，失敗率高得嚇人…… 真不知道我們人類什麼時候才能真正安穩下來，不用再提心弔膽的。”

林星宇順着老周的目去，天空是淡淡的灰藍，遠的黑塔廓約可見，像一懸在人類頭頂的利劍。他握手裡的搪瓷杯，溫熱的讓他想起心世界里的黑火海，想起黑影說的 “界門浩劫”：“會有那麼一天的，周哥。我們現在做的，就是在為那一天鋪路 —— 就算難，也得走下去。”

老周拍了拍他的肩膀，眼神裡帶着認可：“你這小子，年紀不大，倒比我看得開。行了，不耽誤你準備任務，注意安全，早去早回。”

“好，回頭再跟您聊。” 林星宇將搪瓷杯遞還給老周，轉朝着居民區外的冰封戰團駐紮點走去。

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