南九州熊襲城。

這座狗奴國的都城矗立在瀨戶海之濱，三面環山，一面臨海，城牆以黑火山岩壘，在秋日下泛着冷澤。城頭，狗奴國王卑彌弓呼獨眼圓睜，着北方海面上漸次出現的帆影。

“來了。”他喃喃道，握刀的手青筋暴起。

三日來，馬岐郡、筑紫郡、邪台郡三地烽燧晝夜傳訊，大麥水師集結南下的消息早已不是秘。但真正看到那三十餘艘戰船如巨鯨般破浪而來時，城頭守軍仍是一片死寂。

“大王！”部將急奔上城，“蝦夷……蝦夷那邊回信了！”

卑彌弓呼猛地轉：“如何？”

“他們說……”部將咽了口唾沫，“說大麥使者已至，許以鹽鐵通商、自治不征。他們……他們不來了。”

“什麼？！”卑彌弓呼暴怒，一腳踹翻傳令兵，“隼人呢？隼人總該……”

“隼人使者剛走。”另一名將領面灰敗，“他們說……說大麥水師已封鎖海道，凡助我者，船毀人亡。”

獨眼中最後一希熄滅。卑彌弓呼踉蹌後退，扶住城垛才未跌倒。他苦心經營兩月的聯盟，在大麥的威利下，竟如此不堪一擊。

“大王，現在怎麼辦？”眾將圍攏。

卑彌弓呼向越來越近的船隊，玄底“麥”字戰旗已清晰可見。他忽然狂笑起來：“怎麼辦？死戰！我狗奴國勇士，寧可戰死，絕不屈膝！”

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